世界の政財界リーダーが集まり地球規模の懸案を議論する世界経済フォーラム（WEF）年次総会が19日（現地時間）、スイスの保養地ダボスで幕を開けた。今年で第56回となる今回の総会は「対話の精神」をテーマに掲げた。
しかし会場周辺の空気はテーマと相反する緊張感が漂う。ドナルド・トランプ米大統領が開幕2日前に欧州8カ国を対象に追加関税の賦課を発表し、米国と欧州の通商対立が頂点に向かう状況である。過去80年間、世界の平和と繁栄を支えてきた戦後リベラル秩序、いわゆる「大西洋同盟」が根底から揺らいでいるとの診断が出ている。
今回の総会は参加規模からして圧倒的だ。世界130余りの国から政治家、企業人、国際機関の代表など約3000人が結集した。APによると主要7カ国のうち6カ国の首脳を含め、国家元首級の要人だけで65人に達する。トランプ大統領は2020年以降6年ぶりにダボスの現場を直接訪れた。
米国は今年、大統領だけでなく国務・財務・商務・エネルギー長官を網羅した過去最大規模の代表団を率いて参加した。とりわけスコット・ベセント財務長官とスティーブ・ウィットコフ中東特使などを随行団に含め、米国が展開しようとする政策的意思を裏打ちしたとニューヨーク・タイムズ（NYT）は伝えた。
トランプ大統領は21日の特別演説を通じて、米国のエネルギーと人工知能（AI）覇権の強化、ウクライナ終戦案、ベネズエラへの軍事介入の可能性などに言及する見通しだ。特に最近、米国が露骨に示したグリーンランド領有権確保の意思は、今回のフォーラム最大の話題として浮上した。
欧州の首脳らはトランプ大統領と直接対面し、突破口を探る計画だ。ただし欧州内部でも対応は割れている。フリードリヒ・メルツ独首相は「トランプ大統領が関税の脅しを繰り返している事実を知っている」と述べ、まずは対話で説得する立場である。これに対しエマニュエル・マクロン仏大統領は通商脅威対応措置（ACI）の発動を提案し、強硬な報復を予告した。デンマーク政府は主権侵害に抗議して代表団を派遣しないことにした。EUはトランプ大統領の演説の翌日の22日に別途首脳会議を開き、共同の対応策を確定する予定である。
今回のフォーラムには米国のテック企業とエネルギー企業の経営陣も多数参加し、「米国中心の経済秩序」再編を加速する様相だ。ロイターによると、マイクロソフト、エヌビディア、OpenAI、グーグル・ディープマインド、Anthropicなど、グローバルAI産業を主導する企業が代表団に合流した。これに加え、エクソンモービル、シェルなど、これまで気候変動のアジェンダを不快としてダボスを敬遠してきた巨大石油企業の最高経営責任者（CEO）らも名簿に名を連ねた。これは、これまでWEFが力を入れてきた環境配慮型エネルギー転換の基調と正面から衝突する点である。
地政学的危機も今回のダボス会議の主要課題だ。ボロディミル・ゼレンスキー・ウクライナ大統領は、膠着状態にある終戦交渉で有利な条件を得るため、友好国を説得している。ロシア側からもキリル・ドミトリエフ特使が参加し、米国代表団と場外で接触する予定だとされる。
激流に巻き込まれた中東情勢も今回のフォーラムで間接的に議論される見通しだ。WEF側はデモの流血鎮圧を理由にアッバス・アラグチ・イラン外相の招請を取り消した。イランでは現在、通貨価値の暴落と苛烈なインフレにより反政府デモが激化している。フランソワ・オランド前仏大統領はフォーラムを前に「イランが民主的な国家になれば地域の安定に大きな変化をもたらす」と分析した。
専門家は今回のダボスフォーラムが、過去80年の戦後秩序が生き残るのか、それとも新たな各自生存の時代に入るのかを決める歴史的な分岐点になると評価した。BBCの経済エディター、ファイサル・イスラムは「世界的な混乱が今回のダボスフォーラムをのみ込んでいる」と伝えた。
ダボスフォーラム自体に向けられる視線も以前ほど温かくはない。1971年にクラウス・シュワブ前会長が設立したこの機構は「ステークホルダー資本主義」を標榜して成長した。株主利益だけでなく労働者、社会全体の利益を考慮すべきだという哲学である。2000年代初頭には児童ワクチン普及のための世界ワクチン・予防接種連合（GAVI）の発足や、貧困撲滅運動の揺籃の役割を果たした。
しかし最近、シュワブ前会長がスキャンダルなどの疑惑で不名誉退任し、組織の権威は大きく失墜した。富裕なエリートが集まり実効性のない空疎な言葉遊びだけを繰り広げるという「ダボス・マン」への批判も根強い。
スイス社会民主党の青年組織代表ミリアム・ホシュテットマンはAPのインタビューで「政治家が戦争扇動者と、それによって利益を得る者たちに阿諛する姿が懸念される」とし、「WEFは決して平和をもたらさず、対立だけを増幅させる」と批判した.