欧州連合（EU）欧州委員会が華為技術（ファーウェイ）や中興通訊（ZTE）など中国企業を欧州内の核心的インフラから事実上排除する手続きに入った。第5世代（5G）通信網だけでなく、太陽光エネルギーシステムや保安スキャナーなど国家安全保障に直結するインフラ全般が対象である。
過去に医療機器調達市場をめぐって中国と摩擦を起こしたEUが、今回は技術覇権競争の最前線であるデジタル・エネルギーインフラ分野で「チャイナリスク」を元から封じ込める意思を示したと専門家は解釈した。
19日、英フィナンシャル・タイムズ（FT）と独ドイチェ・ヴェレ（DW）など海外報道を総合すると、EU欧州委員会は中国製機器の供給業者を加盟国の核心的インフラから排除する方策を推進中である。これまで勧告レベルにとどまっていた「高リスク供給業者」制限措置を、法的拘束力のある義務事項へ格上げする構想だ。この提案は近く正式発表される予定である。
今回の措置は単なる通信機器の置き換えを超える。EUは「サイバーセキュリティ法（Cybersecurity Act）」を改正し、ファーウェイやZTEのような中国企業が欧州の神経網にアクセスすることを根本的に遮断しようとしている。通信網はもちろん、欧州が死活を懸ける再生エネルギー分野である太陽光システム、空港や港湾の保安スキャナーまで含まれる。中国企業が機器を通じて機微なデータを収集したり、有事にシステムを麻痺させる可能性があるとの懸念からだ。
EUのこうした動きは昨年、医療機器分野で表面化した葛藤の延長線上にある。当時EUは、中国が自国の医療機器市場で欧州企業を差別しているとして、国際調達規則（IPI）に基づく調査を開始した。公共調達市場を梃子に中国を圧迫してきたEUが、今回は安全保障を名分に民間インフラ市場への参入障壁まで引き上げに動いた格好だ。
米シンクタンクのアトランティック・カウンシルは最近の報告書で「EU委が過去10年間の対中関与政策から『ディリスキング（リスク低減）』へ急速に舵を切った」とし、「中国の国家主導経済と補助金政策が欧州に構造的脅威となっているとの判断による」と分析した。
ドイツやフランスなど欧州主要国の首脳も後押ししている。エマニュエル・マクロン仏大統領とフリードリヒ・メルツ独首相は昨年、ドイツ・ベルリンで開かれた「欧州デジタル主権サミット」に出席し、欧州の技術的自立の必要性を力説した。ドイチェ・ヴェレは専門家の話として「人工知能（AI）、半導体、クラウドコンピューティングなど将来産業で米国と中国に後れを取る欧州が、これ以上外部技術に従属してはならないという危機感がある」と伝えた。
問題は費用と現実性である。中国製機器の代替とされるフィンランドのノキアやスウェーデンのエリクソン製品は価格がはるかに高い。財政難に直面する欧州各国政府や通信事業者にとって相当な追加費用を負担する必要がある。世界の通信業界では、ファーウェイが競合比で20〜40%低い価格を武器に通信機器市場を拡大したと評価した。GSMAは中国製機器を排除する場合、欧州の5G構築費用が約550億ユーロ（約94兆ウォン）増える可能性があると試算した。
とりわけ太陽光産業界の反発が強い。ファーウェイは太陽光パネルの核心部品であるインバーター市場の主要供給者だ。ソーラーパワー・ヨーロッパ（Solar Power Europe）など関連団体は、安価な中国製部品なしでは欧州のカーボンニュートラル目標の達成は難しいと主張する。
中国は今回の措置に即座に反発した。フィナンシャル・タイムズによれば、中国外交部報道官は「一部国家が中国の通信企業を排除することは自国の技術発展を阻害し、莫大な財政損失を招くだけだ」とし、「市場原則と公正な競争ルールに違反する行為だ」と批判した。
専門家は、欧州の今回の試みが実際の法制化と履行に結び付くか見極める必要があると指摘した。EU欧州委が今回の制裁を実施するには、まず欧州議会と加盟国間の協議を経なければならない。国家安全保障に関する権限を握る各加盟国がブリュッセルの統制にどこまで従うかが焦点である。
ドイチェ・ヴェレは専門家の話として「欧州は中国への圧力に耐えつつ、実行可能な規制を導入できるのかについて具体策を用意すべきだ」とし、「これは極めて難題となる」と見通した。