中国の高級品市場の成長が鈍化するなか、グローバルな高級ブランドがインドを次世代の成長市場として注目している。ただし高関税や不十分な流通インフラ、限定的な内需基盤など構造的制約も依然として大きいとの評価が出ている。
18日（現地時間）、英フィナンシャル・タイムズ（FT）によれば、最近ニューデリーで開かれた国際ポロ競技の会場で、グローバル高級業界の関係者はインドが今後主要なラグジュアリー消費市場へ成長する潜在力を備えていると評価した。アルゼンチンの高級レジャー・ポロブランドであるラ・マルティナの共同創業者兼最高経営責任者（CEO）であるアドリアン・シモネッティは「インドにおけるラグジュアリーは単なるブランド消費を超え、グローバル・ライフスタイルへ編入される意味を持っている」と語った。
グローバルブランドのインド注目は中国市場の変化と相まっている。中国は新型コロナウイルス感染症（コロナ19）以前、世界の高級品需要の約4分の1を占めたが、景気減速と消費パターンの変化で成長が鈍化した。これにより高級企業は新たな成長動力を探しており、インドは速い経済成長と富裕層の増加を背景に代替市場として浮上している。
ただしインド市場は依然として参入障壁が高いとの指摘も出ている。業界専門家は物流条件の未整備、高級ショッピングモールの不足、複雑な流通構造を主要な制約要因に挙げた。とりわけ高所得層消費者の相当数が高級品購入のためにドバイ、シンガポール、欧州など海外へ移動する消費行動も、国内市場の拡大を制限している。
関税負担も足かせである。インドは伝統的に高い輸入関税政策を維持しており、一部の高級品目には20%を上回る関税と最大40%に達する物品・サービス税が課される。これにより同一製品の価格が海外より大きく割高になる構造が形成されている。
市場規模もまだ限定的である。市場調査会社ユーロモニター・インターナショナルによれば、インドの高級品市場規模は約120億ドル（約1700兆ウォン）で、世界で最も速く成長する市場の一つではあるが、中国と比べればなお初期段階にとどまっている。グローバル最大の高級グループであるルイ・ヴィトン・モエ・ヘネシー（LVMH）はインドで3店舗を運営する一方で、中国では数十店舗を保有している。
それでもグローバル企業の進出は続いている。ロレアルやエスティ・ローダーなどのグローバル美容企業はすでにインド市場の拡大に乗り出しており、フランスの百貨店ギャラリー・ラファイエットも昨年ムンバイに初の店舗を開いた。バーバリー、アルマーニ、ヴェルサーチェなども、インド財閥ムケシュ・アンバニが率いるリライアンス・グループと手を組み、現地進出を拡大している。
専門家は、インド市場の成長が中国を代替するというより補完的役割にとどまる可能性が大きいとみている。コンサルティング会社カーニーのヴィクター・グラフ・ディジョン・フォン・モンテトン・パートナーは「中国市場の絶対的規模は依然として圧倒的だ」と述べ、「中国の高級品市場が4〜5%成長するだけでも、インド全体の市場より大きな追加売上が発生し得る」と評価した。
インドの高級品市場が本格的に成長するには、流通インフラの拡充と関税引き下げ、内需消費基盤の拡大が不可欠だとの指摘が出ている。業界関係者は「インドは潜在力は大きいが、まだ『未来の市場』に近い」とし、「いまは参入時期をめぐる戦略的判断の時期だ」と語った。