ドナルド・トランプ米国大統領が明らかにしたグリーンランド併合計画が欧州の安全保障地図を揺さぶっている。2020年のブレグジット以降、欧州主導の安保議論から押し出されていた英国は、これを欧州の同盟国と再び結束力を高める機会とみなした。英国と欧州はNATO（北大西洋条約機構）という枠組みを活用し、北極圏の主導権を取り戻す構想を本格化させた。
英国政府は最近、NATO同盟国と北極地域での軍事的プレゼンスを拡大する方策を緊密に協議している。トランプ大統領がグリーンランドを掌握する意思を示したことを受け、これに対処するために打ち出した措置である。11日（現地時間）の英フィナンシャル・タイムズ（FT）によると、キア・スターマー英国首相はロシアがハイノース（高緯度北極圏）地域で展開する軍事活動の拡大について「極めて深刻に受け止めている」との公式見解を示した。
スターマー首相は、米国がグリーンランドを併合しなくてもNATOの枠組みで安保を十分に強化できるという論理を前面に出し、トランプ大統領の説得を図ろうとしている。FTは匿名の英国政府関係者を引用し「地域の安保を補強するため、NATOとの協議を継続している」「北極での抑止力と防衛力を高めるため、NATO同盟国との協力を強化している」と伝えた。
ブレグジット以後の英国の安保の現実は孤立そのものだった。欧州連合（EU）を離脱し、共同防衛や軍需協力の枠組みであるPESCO（常設構造的協力）からも同時に離脱した。NATO加盟国の地位は維持したが、欧州が主導する大半の安保議論では周辺へ押しやられた。こうした状況でのトランプ大統領の発言は転機となった。デンマークとEU、英国を同時に刺激し、グリーンランド問題を主権論争ではなく集団防衛のフレームへと転換した。
英国はEUの防衛構造に復帰する代わりに、NATOの北極防衛を強化する迂回ルートを選んだ。具体的な実行策も用意した。英国は3月にノルウェー、フィンランド、スウェーデンで行われるNATOのコールド・レスポンス演習に海兵隊1500人を派遣することを決めた。この演習はノルウェーがNATO同盟国と隔年で開催する軍事演習である。英国は連合演習に参加し同盟の結束力を改めて誇示し、北極圏での実際の貢献度を立証する計画だ。
EUも素早く動いている。ウルズラ・フォンデアライエンEU欧州委員長は、グリーンランド問題を欧州とNATOが共に担うべき課題と位置づけた。EUはグリーンランド住民が自ら決定権を持つべきだという点を明確にした。次期共同予算でのグリーンランド向け支援金は現在の約2倍となる約5億3000万ユーロ（約7550億ウォン）へ拡大する計画だ。資金と規範を前面に出し、米国の独走を牽制する意図と解釈される。
グリーンランドを包含する北極一帯は、単に氷に覆われた土地ではない。北極航路やミサイル早期警戒体制、潜水艦作戦区域が絡む戦略的要衝だ。ロシアはすでに北極を中核戦場に格上げした。2021年には最北端の軍事基地から自国製ミグ戦闘機で北極点を往復し、作戦半径の拡大を誇示し、同年に北方艦隊を軍管区級に格上げして北極専担の指揮体制を構築した。2024年にはノルウェーと接するバレンツ海で原子力潜水艦の巡航ミサイル実射訓練を実施した。ここにウクライナ侵攻が重なり、北極圏をはじめとする欧州の安保脅威が再び表面化した。
北極をめぐる緊張は今後さらに高まる見通しだ。EUは予算と規範を前面に、英国は実際の兵力投入で、それぞれのやり方で対応している。英国は今回の事態を機に欧州安保秩序の中核軸として再参入を狙う。米国と距離を置くよりもNATOを通じて協力し、実質的な戦力強化に注力する構えだ。専門家らは「トランプ大統領がグリーンランドに加えた圧力が、逆説的に欧州の結束を強め、英国の立場を広げる結果を生んだ」と評価した。
ただし中核軍事力に関しては、依然として欧州も英国も米国に全面的に依存しているのが実情である。トランプ大統領は7日、ソーシャルメディアで「米国のいないNATOをロシアと中国は全く恐れない」と述べた。米国がNATOで戦争抑止力と軍事力を保証する主体として残る構造の中で、欧州がどれだけ政治的・外交的主導権を回復できるかが焦点だ。
軍事専門家らは、欧州が自力防衛を唱えながらも現実的な戦力の空白を露呈した今回の状況を痛切に受け止めるべきだと助言した。結局、北極の安保は単純な領土紛争を超え、NATO同盟がいかに実質的な防御網を構築するかによって帰趨が決する見込みだ。
ピーター・マンデルソン前駐米英国大使はBBCに「欧州がグリーンランドと北極を守るレーダーと対ミサイル体制、防空システムを整える準備ができているのか」と問いかけ、「現実はそうではないため、結局は米国に依存せざるを得ない」と指摘した。マンデルソン前大使は「トランプ大統領がグリーンランドを武力で占領することはないだろうが、米国がグリーンランドで果たす役割について議論と交渉が不可避の時代が来た」と付け加えた.