米国政府が5年ぶりに国家食事指針を全面的に改定した。加工食品と糖類を事実上食卓から退け、たんぱく質の推奨摂取量を従来より2倍近く増やす内容が核心だ。ドナルド・トランプ大統領政権は今回の措置を米国人の健康を取り戻すための歴史的転換点と評価した。
7日（現地時間）に保健福祉省と農務省が公開した「2025〜2030 米国人のための食事指針」は、公的給食と食品支援プログラムの基準となる連邦政府の法的文書である。この日、ロバート・F・ケネディ・ジュニア保健福祉長官とブルック・ローリンズ農務長官が新たな指針を共同で発表した。
今回の指針で最も目を引く点は大幅に増えたたんぱく質摂取の推奨量である。新指針は、体重1kg当たり0.8gだった1日のたんぱく質推奨量を1.2〜1.6gへと大きく引き上げた。毎食たんぱく質を優先して摂取するよう勧告も付け加えた。たんぱく質の供給源は、卵や家禽、海産物、赤身肉、乳製品といった動物性食品と、豆類、ナッツ類などの植物性食品を併用するよう定めた。
一方で糖類と加工食品には厳格な基準を適用した。食品に基本的に含まれる自然由来の糖を除く追加糖（added sugar）は、1食当たり10g（約2ティースプーン）以下に制限するという具体的な数値を示した。特にチップスやクッキー、キャンディーのような包装加工食品は避け、自宅で直接調理した食品を食べるよう勧告した。
また、アルロース、アスパルテーム、スクラロースのように近年の食品市場を主導する、いわゆる「ゼロシュガー」製品向け人工甘味料（sweeteners）についても「健康的な食事の一部としては推奨しない」と明確に線引きした。農務省と保健福祉省は、無栄養甘味料は血糖を上げないが、甘味への依存度を維持したり加工食品の摂取を増やす原因になり得る点を問題として指摘した。ただしアルロースなど個別甘味料を禁止したり、これら甘味料を有害と規定したわけではない。「これら製品を栄養価のある食事の一部として活用する行為は推奨しない」との勧告にとどめた。これにより米国ではゼロシュガー・ゼロカロリー製品が砂糖代替の健康食品ではなく、加工食品の範疇として再評価される可能性が浮上している。
ロバート・F・ケネディ・ジュニア長官はこの日のブリーフィングで、過去の政府が企業利益を守るため大衆に嘘をついてきたうえ、砂糖と加工食品中心の食事が肥満と慢性疾患の危機を招いたと批判した。続けて「私のメッセージは明確だ。本物の食べ物を食べよということだ」と強調した。
今回の指針で米国政府は、食事の重心を炭水化物からたんぱく質と脂質へ移した。米国の食卓の中心だったパンやパスタのような穀物中心の食事構造は後回しとなった。代わりにこの位置を肉類や乳製品など高たんぱく食品が満たすべきだとした。砂糖と精製炭水化物、加工食品は摂取を最小化するか、可能な限り排除すべき対象に分類した。
飽和脂肪に対する見方も変わった。これまで保健当局は飽和脂肪の摂取を極端に制限してきた。だが今回は、肉や全脂乳製品、アボカドなど「本物の食べ物」を通じて飽和脂肪を十分に摂取するという前向きな見解を示した。ただし総カロリーに対する飽和脂肪比率は10％以内に維持するという前提を付けた。
アルコールに関する指針も以前より一段と厳格な方向へ転換した。従来の指針にあった「女性は1日1杯、男性は2杯以下」という具体的な数値は削除された。ここでいう1杯は、ビール1缶やワイン1杯、ウイスキー1ショットのように純アルコール約14gを基準にした標準飲酒量を意味する。新指針は、アルコールは少ないほど健康に有利であり、できるだけ制限または回避するのが望ましいというメッセージを前面に掲げた。これは安全な飲酒量自体を設定しないという判断によるものだ。専門家は、政府がもはや「許容可能な飲酒量」を提示せず、飲酒そのものを健康リスク要因として分類する方向へ基準を移したと解釈した。メメット・オズ連邦医療保険サービスセンター（CMS）長官は「酒は人々を集わせる社会的潤滑油の役割を果たすが、食事のたびに飲めという意味ではない」と付け加えた。
今回の改定は、トランプ大統領の「米国を再び健康に（MAHA）」公約を具体化した成果である。政権は、これまで保健政策の中心だった「健康の公平性（Health Equity）」ではなく「すべての米国人の健康」を最優先目標に設定したと明らかにした。科学的誠実性と責任感を回復し、企業利益より国民の健康を先に守るという意思だ。
米国の食事指針は単なる勧告にとどまらず、学校給食や軍隊、退役軍人病院、低所得層向け食品支援プログラム「スナップ（SNAP）」など、すべての公共調達政策の基準となる。年間数億食がこの基準に沿って設計されるため、産業界には事実上のソフト規制として機能する。今回の指針も、米国内で数兆ドル規模の食品産業の地形を変える大型変数となる見通しだ。
政府指針に合わせて大手食品企業が製品の成分調整に動く可能性が高い。ペプシコは先んじて、たんぱく質を強化したスナックのドリトスチップスを発売することにした。スターバックスも飲料の上に載せて食べるたんぱく質フォームのトッピングを導入し、市場の変化に対応している。
米国保健福祉省（HHS）は、食事の改善によって慢性疾患を予防すれば、莫大な医療費支出を削減できると期待した。ブルック・ローリンズ農務長官は「米国は医療費の90％が慢性疾患の治療に費やされるほど国家的な健康の非常事態に直面している」とし、「今回の指針は本物の食べ物を健康の中心へと取り戻す歴史的なリセットだ」と述べた。