ベネズエラのニコラス・マドゥロ政権に圧力をかけてきた米国が3日（現地時間）にベネズエラを空爆した。
ドナルド・トランプ米大統領はこの日、ソーシャルメディア（SNS）トゥルースソーシャルに投稿し「米国はベネズエラとその指導者ニコラス・マドゥロ大統領に対する大規模攻撃を成功裏に遂行した」と明らかにした。
反米・左派性向のマドゥロ政権を事実上武力で排除したと解釈され、国際法違反論議とともに中南米情勢全般に相当な波紋が予想される。ベネズエラ政府は米国の攻撃を「国家侵攻」と規定し、国家非常事態を宣言した。
AP・AFP・ロイター通信などによると、この日午前2時ごろベネズエラの首都カラカス全域で爆発が相次いで発生し、その後約1時間30分にわたり航空機の騒音と黒い煙が観測された。都市各所では低空飛行する航空機の音とともに複数回の爆発音が聞こえ、驚いた住民が通りに溢れ出た。海外メディアは初期報道で少なくとも7回の爆発が確認され、カラカス上空では少なくとも9機のヘリコプターが飛行する様子が目撃されたと伝えた。
カラカスの軍事基地も攻撃を受けた。ある軍事基地の格納庫から煙が立ち上る様子が捉えられ、軍事施設と周辺地域では広範囲な停電が発生したと伝えられた。マドゥロ大統領の前任である左派指導者ウゴ・チャベス前大統領の遺体が安置された革命博物館でも爆発が発生したと、ブルームバーグ通信は目撃者の話として報じた。
ベネズエラ政府は、カラカス近郊のミランダ・アラグア・ラグアイラ州でも攻撃が行われたと明らかにした。とりわけ首都へつながる海上の玄関口であるラグアイラ州の港では、米軍の空爆後に火災が発生したと伝えられた。
米フォックス・ニュースは爆発現場の映像を引用し、ベネズエラが初期の空爆を事前に把握できなかったとみられ、防空体制が適切に作動せず反撃も行われなかったと報じた。
トランプ大統領はニューヨーク・タイムズ（NYT）との電話で今回の軍事作戦の成功を祝し、「多くの良い計画と多くの優れた部隊、偉大な人々」が役割を果たしたと述べた上で、「本当に素晴らしい作戦だった」と語ったとNYTは伝えた。
トランプ大統領は米東部時間の午前11時（韓国時間4日午前1時）にフロリダ州マララーゴの私邸で今回のベネズエラ空爆に関する記者会見を開く予定である。これに先立ち米メディアは、トランプ大統領がベネズエラへの空爆を指示し、現地で軍事作戦が進行中だと報じた。
攻撃直前、米連邦航空局（FAA）は米民間航空会社にベネズエラ上空の飛行を禁止する措置を出したとAPは伝えた。
ベネズエラ政府は声明で、米国が民間および軍事施設を攻撃したと強く非難し、国家非常事態を宣言した。また全軍と民兵に総動員令を出したと明らかにした。デルシ・ロドリゲス・ベネズエラ副大統領は国営TV（VTV）のインタビューで「マドゥロ大統領とシリア・フローレス大統領夫人の正確な所在を把握していない」とし、米政府に対し大統領夫妻の生存可否を直ちに公表するよう求めた。
ベネズエラの隣国コロンビアのグスタボ・ペトロ大統領は、今回の事態を協議するため国連安全保障理事会の緊急会合招集を促した。
トランプ大統領はこれまでマドゥロ大統領を「麻薬密売組織の首領」と規定して退陣を圧迫してきており、そのためにベネズエラへの地上作戦の可能性にたびたび言及してきた。最近も麻薬密売根絶を名目にベネズエラで陸上作戦を開始し得ると繰り返し発言した。併せてトランプ政権は、ベネズエラ近海で麻薬運搬船と疑われる船舶を撃沈し、国際法違反容疑が提起されたタンカーを拿捕してきた。