10日午後、中国南部内陸地域の鄭州。国境地域で見られそうな巨大な貨物列車が果てしなく長く連なっていた。列車の先頭ではトヨタの乗用車とスポーツ用多目的車(SUV)が次々と降ろされた。トヨタの中国合弁パートナーである広州汽車が広州工場で製造した新車が中国内需向けに販売されるため「集結センター」に到着したということだ。
ここは鄭州国際陸路港の西作業区域で、「鄭州航空港経済特区」の南東に位置する。鄭州国際陸路港は中国中部・東部地域で唯一の中欧貨物列車集結センターだ。鉄道、税関、保税機能を一つに統合した。貨物を積んだ列車がここに到着すると、税関申告、検査、通関をワンストップで終えた後、保税保管・トランシップまで一度に行うことができる。
とりわけこの日に訪れた西作業区域は電気自動車など新エネルギー車の専用区域として整備された。他地域で生産された内需向け車両の基地としての役割と同時に、輸出基地としての役割も担っている。近隣工場で製造された比亜迪(BYD)の車両がここを通じて各国に輸出されており、昨年6月30日に開通した中国〜欧州鉄道に乗せれば15日で欧州まで輸送できる。
◇鉄道・陸路・航空のマルチモーダル輸送体制が本格稼働
河南省の省都である鄭州が中国物流の中核拠点として浮上した。海に面していない中原の内陸地域だが、鄭州航空港経済特区(以下、特区)で空港・鉄路・道路を統合したマルチモーダル輸送体制が本格稼働し始めたためだ。特区はこれを基盤に鄭州〜ルクセンブルク・シルクロードの試験区の役割を果たしている。
欧州まで陸路輸送が可能な国際道路輸送(TIR・Transport International Routier)システムもマルチモーダル輸送体制の重要な柱である。特区に位置するTIR河南集結センターは昨年9月に発足した。これは中国で3番目であり、内陸地域では初の国際道路輸送連盟(IRU)認証を受けたTIR集結センターだ。10月時点で集結センターには国内外43社のTIR企業が集積した。合計1118回の車両運行のうち718回がTIRだ。
7月時点でロシア、カザフスタン、アゼルバイジャン、トルクメニスタンなど11カ国を包含する輸送ネットワークを形成した。書類1通で最後まで、車両1台で到着まで可能だ。北はロシア・モンゴル、西は中央アジア・欧州、南はミャンマー・タイ・ラオスなどに伸びている。ただし、輸送実績のうち80%がロシア1カ国に集中し、その他の国は20%にとどまる。
ロシア路線を運行する鴻翼運輸所属の運転手A氏は「最大の難関はロシアの氷雪道路だ」としつつ、「ただし会社は事前職務教育を実施しており、これを履修して試験に合格してから運行を開始できる」と語った。続けて「会社から支給されるナビゲーションがロシアでもサービスされているため、国境で発生する問題はない」と説明した。現場関係者によれば、欧州まで最短で15日以内に到着できる。最も頻繁な路線であるロシアは往復で20〜21日を要し、夏は短ければ14日、冬は最長で約30日かかる。海運より速く、航空より安いのが利点である。
特区のもう一つの柱は新鄭国際空港である。新鄭国際空港は特区発展の基盤で、貨物専用路線64本を開設し、グローバルな航空貨物ネットワークを構築した。大韓航空と、国内唯一の国際貨物専用航空会社であるエアジェタもここを利用する。新鄭国際空港には合計57の貨物ターミナル・倉庫がある。このうちにはアップル専用倉庫がある。世界最大のiPhone受託生産拠点であるフォックスコン鄭州工場が特区に入居しているためだ。現場関係者は「(iPhoneの新シリーズが発売される)毎年9〜10月になると集中的にiPhoneを取り扱う」と述べた。
新鄭国際空港の年間処理能力は貨物110万トンで、中国の貨物・郵便取扱量で6位を誇る。24時間以内の通関・出港が可能なスピードが強みだ。ただし携帯電話・コンピューター・中央処理装置(CPU)など高付加価値の電子製品は安全検査のためにもう1日かかる。
◇ 中国の通関効率1位の保税区、電子商取引の中核地に浮上
空港近隣の新鄭総合保税区では、航空機で運ばれてきた物品の通関と保税機能が連携して運営されている。ここは中国中部地域で初の総合保税区で、2010年10月に承認・設立された。2025年1〜3四半期の累計輸出入額は2997億6000万元(約63兆ウォン)で、全国の総合保税区の中で2位だ。中国本土地域で最も通関効率が高い場所としても挙げられる。11月には国務院から拡張の承認を受けた。
この特徴のため、特区は中国のクロスボーダー(国境越え)電子商取引の中核拠点へと成長した。特区のクロスボーダー電子商取引は昨年ベースで輸出入件数1億6600万件、取引額258億5000万元(約5兆ウォン)を記録した。特区内にはVIPショップ、アリババ、京東(京东)、抖音(抖音)、蘇寧(苏宁)などの物流倉庫が相次いで入居している。
とりわけブランド特価商品と正規品保証、翌日配送サービスで中国で人気を得ているVIPショップは、ここを輸入ハブ兼包装・配送センターとして活用しており、これは中国国内で最大・最高の保税倉庫とされる。合計6000㎡(約1815坪)を超える面積にロボットアームなどの自動仕分け設備が備わっており、1日に最大22万件の輸入物品を処理できる。VIPショップ保税倉庫の関係者は「ここは全国で最も自動化水準が高い物流倉庫の一つだ」とし、「輸入された物品が倉庫に入ってから出荷されるまでにはわずか2〜3時間しかかからない」と述べた。