中日間の外交摩擦で中国人観光客の日本訪問が急減するなか、ウォン安が重なり、韓国が中国本土の旅行客にとって新たな『コストパフォーマンスの高い旅行先』として浮上しているとの分析が出ている。
16日（現地時間）の香港サウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）によると、中国と日本の外交的緊張が続くなか、中国政府が自国民に日本旅行の自粛を勧告し、この影響で数十万人規模の中国人観光客が旅行計画を変更したと伝えられている。지난月に高市早苗日本首相が台湾海峡有事の際の日本の関与の可能性に言及して以降、両国関係は急速に冷却し、今月は1カ月の間に中国と日本を結ぶ航空便が約1900便キャンセルされた。
この過程で韓国が代替旅行先として浮上した。中国の旅行プラットフォーム、クーナーによると、北京が日本旅行警告を発表した直後の지난15〜16日の週末の航空券予約ベースで、韓国が日本を抑えて人気目的地1位となった。業界ではロシアや一部の東南アジア諸国も恩恵を受けているものの、韓国は地理的アクセスと消費環境の面で特に有利な位置にあるとの評価が出ている。
為替要因も韓国の魅力を高めた。韓国ウォンは米国との金利差拡大と米国株式市場への資金流出の影響で下半期にアジア主要通貨の中で最も不振な推移となった。国際決済銀行（BIS）によると、10月の韓国の実質実効為替レートは16年ぶりの低水準まで低下した。7月1日から지난16日までに中国人民元はウォンに対して9.4%上昇した。
旅行マーケティング企業チャイナ・トレーディング・デスクのスブラマニア・バット最高経営責任者（CEO）は「ウォン安で韓国は中国人旅行客にとって一段と割安になる一方、日本は政治的対立により『体感物価が高くなった』旅行先になった」と語った。
価格感度が高まった中国の消費者特性も影響した。フランスの投資銀行ナティクシスのゲリー・ン、アジア太平洋担当チーフエコノミストは「新型コロナウイルス感染症（コロナ19）以降、中国の消費者は価格に一層敏感になり、低い国内インフレ環境がこの傾向を強めた」と分析した。ウォン安が来年初めまで続くとの見方も出ている。
これに加え、韓中国交関係の改善も観光需要の拡大を後押ししている。両国は最近、相互ビザ免除政策を実施し、習近平中国国家主席が지난10月に11年ぶりに訪韓してアジア太平洋経済協力会議（APEC）首脳会議に出席し、李在明大統領と首脳会談を行ったこともプラス要因として働いた。
韓国観光公社によると、今年10月までに韓国を訪れた中国人観光客は470万人で、前年の年間訪問者数をすでに上回った。バットCEOは「為替効果にビザ緩和とKコンテンツの魅力が加わり、ショッピングと美容、医療観光の需要まで刺激している」と述べた。