15日（現地時間）、英国ロンドン中心部の高級アパート。韓国系米国人のスターシェフであるジュディ・ジュ（Judy Joo）の指揮の下、参加者たちが塩漬けした白菜に赤いヤンニョムを丁寧にすり込んだ。参加者たちは白菜の葉の隙間にヤンニョムを詰め込みながら、繰り返し「辛いが中毒性がある」という反応を示した。
英国公共放送BBCが14日（現地時間）に描写したキムチ作りクラスの光景である。現地のオンライン・プレミアム・スーパーマーケットであるオカドがこの日「韓国食品専用コーナー」を開設し、キムチ作りの授業を開いた。
BBCはこの日、「韓国料理が英国の主流社会に深く食い込んでいる」として、英国で急浮上中のKフードの現状を集中的に照明した。かつてロンドンの一部地域のアジア系食料品店でしか見られなかったキムチやコチュジャンは、いまやオカドやウェイトローズのような英国の高級スーパーマーケットチェーンに続々と入店している。
英国上流層が主に利用する高級スーパーマーケットチェーンであるウェイトローズが最近公表した2025年食飲料レポートによると、このスーパーマーケットでのコチュジャンの販売量は前年対比71%急増した。同期間のキムチの販売量も44%増えた。英国人が韓国料理を単に外食で購入する段階を越え、家庭で直接調理するホームクック（home cook）の食材として消費し始めたことを意味する。ウェイトローズのウェブサイトで「韓国式チキン（korean chicken）」と「コリアン・バーベキュー（korean BBQ）」の検索量は前年同期比でそれぞれ974%以上急増した。
オカドは最近、自社プラットフォームに別途の「韓国食品専用館」を設け、CJ第一製糖のビビゴ、ロッテのペペロなど100点を超える韓国製品を前面に配置した。同社は現在、ロッテショッピングと手を組み、釜山に最先端の自動化物流センター（CFC）を建設した。
この日キムチ作りクラスを進行したジュディ・ジュ・シェフはBBCのインタビューで「韓国人にとってキムチは1年365日食べる主食であり、家宝のように受け継がれる遺産だ」と述べ、「いまは英国人も冷蔵庫に自家製のキムチを保管し、その味を楽しみ始めた」と語った。
購買力のある中高年層だけでなく、トレンドに敏感な英国Z世代はソーシャルメディア（SNS）を契機にKフードに続々と入門している。CJ第一製糖は、英国のTikTokユーザーによる韓国料理関連の投稿数が2023年の1万件未満から今年は1万7000件以上へと、この2年で70%近く増加したと伝えた。
現地の専門家は、Kフードが爆発的に成長した背景にウェルネス（wellness）コードがあると分析する。パンデミック以後、英国で免疫力や腸の健康への関心が高まるなか、発酵食品であるキムチ、テンジャン、コチュジャンがスーパーフードとして再評価されているとの見方だ。
栄養学者エマー・ローリーはBBCに「キムチのような発酵食品は、いまや英国の食文化において主流に入ってきた」とし、「単に風味や食感を引き立てるだけでなく、消化を助け、多様な腸内微生物の生態系を形成するなど健康上の利点が大きいという認識が広がった」と分析した。
グローバル市場調査機関グランドビューリサーチによると、英国のキムチ市場規模は今年から5年間、年平均3.5%ずつ成長し、2030年には約1億4840万ドル（約2100億ウォン）規模に達する見通しである。欧州内の単一国家としては最も急な成長率だ。
すでに韓国料理は英国で単に伝統を堅持する段階を過ぎた。いまは現地化を経て英国色を帯びた形で進化する段階に入った。現地の食飲料専門家はその代表例として、ロンドン北部でレストラン・カルロン（Cálong）を運営するジュウォン・シェフの事例を挙げた。
このレストランは英国の現地食材を用い、韓国的な調理法で再解釈した料理を提供する。コーンウォール地方のタラを韓国式に大根と一緒に煮付けたメニューや、西洋の香辛料と酒などを入れてムッのように固めたテリーヌ（terrine）にサムジャンを添えて出すメニューが代表的だ。ミシュランガイドはこのレストランを「欧州料理に韓国の味を忍ばせた」と評価した。
ジュウォン・シェフはBBCのインタビューで「英国では韓国と同じ食材を手に入れることはできない」とし、「すべての料理に無条件でコチュジャンを入れる必要はない。イタリア料理店であらゆるパスタに同じソースを使わないのと同じ理屈だ」と述べ、韓国料理の高級化・多様化戦略を強調した。
専門家は、このような過程を通じて韓国料理がエスニックフード（特定民族の料理）という限界を越え、英国の食文化と融合しながら普遍性を獲得しつつあると述べた。