中国の景気低迷が高級輸入ワイン市場を直撃している。消費者が支出を抑える中で欧州産ワインの需要が急速に冷え込み、主要ワイナリーの売上も急減したという。かつてはあらゆる商品が望む価格で売れた中国市場は消え、安価な酒で支出を代替する流れが定着しつつある。
26日（現地時間）の香港サウスチャイナ・モーニング・ポスト（SCMP）によると、上海在住のヘッドハンター、マーシャルスー（30）は最近、外食の代わりに自宅で低価格ワインを飲む機会が増えたという。スーは「外食は負担で、オンラインプラットフォームで価格を比較すれば手頃なワインを簡単に見つけられる」と語った。こうした消費パターンの変化は若年層だけでなく、既存のワイン愛好家にも広がっていると業界は診断した。
中国税関の資料によると、中国のワイン輸入量は2017年の5億5200万リットルでピークを付けた後、7年連続で減少した。昨年の輸入量は1億6500万リットル水準で、7年前の30%にも満たなかった。今年1〜3四半期もフランス・イタリア・スペイン産ワインの輸入額がそれぞれ19.7%、12.8%、26.9%減少したことが示された。
香港で開かれた国際ワイン&スピリッツ博覧会でも雰囲気は同様だった。フランスのワイン流通企業メゾン・ル・スターの輸出地域マネージャー、マティアスサンマルクは「新型コロナウイルス感染症（コロナ19）以前には中国で何でも売れたが、今は販売量が半分以下に減った」と述べた。サンマルクは、ソーシャルディスタンスの慣行が依然として残っており、外食に基づく高価格帯ワインの消費が回復していないと明らかにした。
これに伴い一部の企業は大幅な値下げで生存戦略を模索している。イタリアのメイドイットグループは一部ワインを1本当たり20元（約4100ウォン）未満で販売し始めたと説明した。スペインのカスターニョワイナリーも、中国市場が強い価格圧力をかけており「コストパフォーマンス戦略」がより重要になったと明らかにした。
同時に中国の消費者層の嗜好の変化も鮮明になった。若年層は甘味が強く価格が安いワインを好み、高価格帯ワインの消費者もコストパフォーマンスを優先する傾向が広がった。上海のベンチャーキャピタルのパートナー、ワンタイリンは「300元（約6万2000ウォン）以内でしか購入せず、コストコと専門サイトを回って最適な製品を探す」と述べた。
これと同時に中国国内のワイナリーは急速に成長している。シンジャン・ニンシアなど主要産地は政府の支援を背に品質改善と海外輸出を加速していると明らかにした。中国の今年1〜9月のワイン輸出量は前年同期比118%増加し、香港、北朝鮮、韓国などが主要な輸出先であることが確認された。
ニンシアのムーランドワイナリーは、日本・香港・インドネシアの輸入業者と交渉中だと明らかにした。会社側は普及版ワインを1本当たり3.5ユーロ、高級ワインを16ユーロ水準で販売し、市場を細分化する戦略を進めていると説明した。
ただし中国の消費者が依然としてフランス・オーストラリア・米国産ワインを好む流れは維持されており、中国産ワインが国内市場に定着するまでには時間が必要だとの評価が出ている。業界関係者は「中国の消費低迷が続く限り欧州の高級ワインの反騰は容易ではない」とし「中国の土着ブランドがグローバルな競争構図に変化をもたらす可能性が高まっている」と展望した。