イランで100年ぶりの最悪の干ばつが襲うなか、イラン政府は首都テヘランの住民1500万人を避難させる案まで検討するほど状況が悪化している。首都テヘランでは8日から給水が止まり、第2の都市マシュハドでも主要ダムの貯水量が3%を下回った。海外メディアはイラン政府が「水の破産（water bankruptcy）」状態に陥ったと伝えた。
10日（現地時間）、マスード・ペゼシキアン大統領は「最悪の場合、テヘランの住民1500万人が都市を離れなければならないかもしれない」と警告した。ペゼシキアン大統領は「テヘランには本当に水が残っていない」と述べ、「今すぐ緊急措置を取らなければ、まもなくいかなる解決策も見つからない状況が訪れる」と明らかにした。
高い内陸盆地や険しい山岳地形が連なるイランは、数十年にわたり慢性的な水不足に直面してきた。しかし足元の状況は単なる干ばつを超え、災厄の水準に達している。この秋、テヘランでは100年ぶりに雨が一滴も降らなかった。イラン気象当局は今後10日間、意味のある降雨予報はないと明らかにした。
居住人口が1000万人を超える巨大都市テヘランは、制限給水や夜間断水といった一般的な手法で水不足を解決できる臨界点を超えたと現地メディアは伝えた。首都圏の主要水源であるカラジダムの貯水量は8%未満だ。テヘラン近郊で飲料水を供給する5つの主要ダムの貯水量はニューヨーク・タイムズ（NYT）の報道基準で5%水準まで落ち込んだ。反イラン系のメディアであるリアルクリアワールド（RCW）は現地専門家の話として、テヘランのダム貯水量は14%で、最も重要とされるラルダムは1%に落ちたと伝えた。中東地域では砂などの不純物が多く、ダムの貯水量が一桁水準まで落ちると利用不能の死に水（dead water）として扱われる。
人口400万人に達する第2の都市マシュハドの事情はさらに深刻だ。近隣の4つのダムから水を供給されているが、総貯水量は3%を下回った。今年の降水量は0.4ミリで、昨年の27〜28ミリに比べて98.6%減った。イラン全土で19の主要ダムが事実上枯渇し、40以上の都市が制限的な配水と断水を実施中だ。イランの一部ソーシャルメディアでは、水資源を安全保障化する目的で近隣の敵対国がイランの雨雲を盗んでいる（cloud stealing）という陰謀論まで広がっている。イラン気象当局は「科学的に不可能だ」と一蹴したが、それだけ民心が荒れている証左である。
アッバス・アリアバディ・エネルギー相はBBCのインタビューで、現在の危機の原因は単に降雨量の不足だけではないと述べた。アリアバディ氏は、今年6月にイスラエルと繰り広げた12日間の戦争が、100年を超えた水道管インフラの老朽化と相まって、水の破産状態に陥ったと伝えた。
イスラエル空軍は6月15日、イラン軍の指揮部が集中するテヘラン北部のタジュリーシュ地域を空爆した。この攻撃でテヘラン上空の防空網が破られただけでなく、主要な上水道施設が破壊され大規模な洪水が発生した。当時破壊された施設は過去5カ月の間、まともな復旧が進まなかった。
給水網が麻痺する中、100年を超える上下水道管の漏水まで発生し、問題を拡大させた。アリアバディ長官は「老朽化した水道管が水の危機を深刻化させた」と述べた。イラン政府は現在、貯水量が残る都市でも水道管の崩壊を防ぐため、深夜から朝まで水圧を下げて少量のみ供給する苦肉の策を講じている。
ただし専門家は、今回の水不足は自然災害というより、数十年にわたる規制なき地下水の汲み上げと政治的怠慢、私益に基づく短期プロジェクトがもたらした結果だと指摘した。カーベ・マダニ国連大学（UNU）水・環境・保健研究所長はフォックスのインタビューで「イランの水不足は数十年続いた政策失敗の結果だ」とし、「学界ではイラン政府にこうした状況が来ると数年にわたり警告してきた」と語った。
改革派系の新聞によると、イスラム革命防衛隊（IRGC）が所有する建設会社カタム・アル＝アンビヤ（Khatam al-Anbiya）は環境評価もなく無分別にダムを建設した。IRGCはイランの正規軍とは別にイスラム神政体制を守り、イランの国内外の安全保障を担う組織である。イラン社会全般にわたり政治、軍事、経済で相当な影響力を行使し「政府の上の政府」と呼ばれるほど強大な権力を誇る。最高指導者の庇護を受けるため、軍事のみならず建設など経済部門でも強い影響力を及ぼす。
彼らは政権と結びついた企業に特恵を与える次元で、当該企業が運営する産業団地へ水を横流しした。建設会社の幹部職には革命防衛隊と関係する無資格の官僚を大量に任命し、地下水を枯渇させかねない大型プロジェクトを無分別に進めた。同時にイラン政府は巨額の財政赤字のなか、水道施設の改良に資金を投じる代わりに、レバノン・ヒズボラ、シリアのアサド政権、イエメンのフーシ派、ガザ地区のハマスといった中東の武装勢力支援や核プログラムの開発に資金を注いだ。
NYTによると、テヘランの地盤は毎年300ミリずつ沈下している。無分別な地下水開発の結果、地盤沈下が深刻化したためだ。事態が悪化すると、ペゼシキアン大統領は南部のマクラン海岸への首都移転を公式化した。マクランはオマーン海とインド洋に面した戦略的要衝である。しかし移転コストだけで少なくとも770億〜1000億ドル（約106兆〜138兆ウォン）に達し、財政赤字に苦しむイラン政府には負担が大きいとの批判が出ている。RCWはマクラン地域もまた海面上昇と水不足の問題に直面していると指摘した。
アリ・モリディ・シャヒード・アッバースプール大学教授は「現在の状況が続けば、イラン中央高原全体が無人地帯（depopulated）になり得る」と警告した。