戦争のパラダイムが変わっている。人間の生命を担保にした消耗戦から脱し、四足歩行ロボットが危険な戦場を駆け巡る「有人・無人複合体系（MUM-T）」の時代が目前に迫った。
ファン・ボ・ジェミン・ライオンロボティクス代表は先月26日、ソウル市江南区駅三洞のオフィスでChosunBizと会い「先端ロボット技術を通じて未来の戦場では誰一人として血を流さない日が来る」と語った。
ライオンロボティクスはKAIST機械工学科教授出身のファン・ボ・ジェミン代表が2023年に創業した。ファン代表は四足歩行ロボットの制御技術を実験室にとどめず実際の現場で商用化するため、起業を決心した。
とりわけ人間の生命を担保に行われる戦争や、危険が大きく人々が忌避する産業現場に人の代わりにロボットを投入し、もはや誰も血を流さない安全な未来をつくるという哲学が創業の中核骨子となった。ファンが2019年に発表した強化学習ベースの四足ロボット制御論文は被引用数が2200件を突破し、ネイチャー（Nature）誌が選んだ「最も驚くべき論文10選」に名を連ねたこともある。
ライオンロボティクスは最近、世界のロボット業界と国防当局の視線を同時に集めた。自社開発の四足歩行ロボット「ライボ2（RAIBO2）」が世界で初めて42.195kmのマラソン・フルコースを途中充電なしで4時間19分で完走したためだ。1〜2時間の運用、走行距離10km前後にとどまっていた既存のグローバル競合の限界を乗り越えるエネルギー効率を立証した格好である。
この技術の秘訣はフルスタック（Full-stack）100%内製化にある。組み立て式の汎用部品に依存する他社と異なり、ライオンロボティクスはモーター、減速機、モータードライバ、アクチュエーターなどの核心部品を100%自ら設計・製作する。中国製部品を購入して組み立てることに依存する相当数のロボット企業とは路線を異にする点である。
また技術的強みの中核軸は、C++ベースで自社開発した超高速物理エンジン・シミュレーター「ライシム（RaiSim）」だ。強化学習専用の高速シミュレーターを自前で保有するのは、グローバルIT大手のエヌビディア、ディープマインドなどを除けばライオンロボティクスが唯一である。精密な接触動力学モデルを仮想空間で超高速に計算し、足の滑り予測、崩れる砂地形の走行、モーションキャプチャなしで実現する高度なパルクールなど、複雑な歩行技術を仮想で数分で学習させる。
ファン代表は「ソフトウエアだけでなくモーター、減速機、モータードライバなどの核心部品まで直接設計し、失われるエネルギーを極度に減らした」と説明した。
ライオンロボティクスの核心ターゲットは国防と基幹インフラ市場である。低価格の物量攻勢をかける中国ロボット企業との単純な価格競争を避け、セキュリティ問題で中国製ロボットの搬入が原則遮断されている西側および国内の防衛産業市場を先取りする戦略だ。
すでに陸軍「アーミータイガー（Army TIGER）」戦闘実験と化学・生物・放射能・核（CBRN）無人体系の偵察実証を成功裏に終え、8時間（約50km）連続運用能力を土台に2027年に始まる軍用多脚歩行ロボットの戦力化事業への参入を準備中である。
グローバル防衛産業市場への進出にも青信号がともった。武器体系の導入に厳格なシンガポール国防科学研究所（DSO）など主要なグローバル防衛機関を顧客として確保し、すでに四足歩行ロボット6台を輸出した実績を上げた。
ファン代表は軍の戦力化の核心を信頼性と運用時間だと挙げた。いかに性能が優れたロボットでも、山岳地形や悪天候で1時間でバッテリーが放電したり、小さな衝撃で転倒すれば軍事作戦に投入できないためだ。
ライボ2はIP68の防水・防塵の最高等級を取得し、超低騒音設計と8時間（約50km）の連続運用能力を確保して軍の厳格な要求条件（ROC）を満たした。
民間の公共分野では、人手不足が深刻な高リスク産業現場を狙う。現在、警察庁と夜間の治安巡回の実証（PoC）を進めており、ポスコおよび韓国南部発電などと協力し、高温・粉じんが充満した発電所内部の自律点検ロボットの投入を準備している。人間が忌避する危険で劣悪な職務をロボットが安全に代替することを支援する構想だ。
これを基盤に、安定的な大量量産体制の構築も加速している。研究室レベルの試作品製作を超え、数千台のロボットを故障なく生産するため、最近、現代自動車の電動化R&D総括出身の役員などを迎え、経営および生産能力を大幅に強化した。
ファン代表は「来年中旬に数十台規模の試量産を経て、来年末にプロトラインを完成させ、本格的な大量量産体制に入る計画だ」とし「テジョン・ユソングに450坪規模の工場を基盤に、単純な部品製造は協力会社を活用する一方、核心の組み立てとロボット性能テストは自ら実施して品質を保証する」と述べた。
これにより当面の事業需要に迅速に対応し、今後3年間で次世代モデル「ライボ3」を2000台以上生産できる大量量産インフラと品質体制を完備する計画だ。
ライオンロボティクスは昨年、SBVA（旧ソフトバンク・ベンチャーズ）、Company K Partners、フューチャープレイ、KDB Capital、IBK企業銀行、IBKベンチャー投資から総額230億ウォン規模のシリーズA投資を誘致した。
ファン代表は「ロボットは人間の雇用を奪うのではなく、生命を脅威から守る心強い盾であり代役だ」とし「次元の異なる機動性と信頼性を土台に、グローバルなロボット総合企業へ飛躍する」と強調した。