8日に訪れたキョンギ・アンソン市のCJ大韓通運B2C低温センター。映像6〜7度のひんやりした空気の中でもひときわ強い冷気を放つ冷凍倉庫に入った。白い霜と氷に覆われた入口を通り抜けるやいなや、履いていたズボンが瞬く間に硬く凍りつくほどだった。壁面センサー横のデジタル温度計に表示された室内温度はマイナス18.8度だった.
ピョ・スヒョン安城B2C低温センター長は「マイナス18度の基準を外れた瞬間に携帯電話へ警告通知が届く」とし「この温度をいかに安定的に維持するかがコールドチェーン(低温流通)物流の核心競争力だ」と述べた.
CJ大韓通運が人工知能(AI)と自動化設備を結集した「低温フルフィルメント(統合物流)」の高度化に拍車をかけている。AIを活用したリアルタイムの温湿度管制から箱サイズの最適化、ピッキング(製品を探して入れる工程)の動線短縮まで、物流全般の効率性を引き上げているためだ。受注から出庫までを30分以内に短縮したCJ大韓通運は、大口顧客はもとより中小の電子商取引事業者まで網羅するカスタマイズ型の低温フルフィルメントサービスを前面に出し、毎年2桁以上の売上成長を達成する計画だ.
◇ AIで温湿度管理から最適包装、動線設計まで…効率を極大化
6月に拡張移転したCJ大韓通運安城B2C低温センターは、テジョン(87㎞)・ゴンジアム(49㎞)・グンポ(72㎞)・ヤンジ(31㎞)など主要宅配拠点から100㎞以内に位置しており、当日配送はもちろん早朝配送まで支援する中核拠点である。現在CJ第一製糖やスターバックスなどの大口顧客をはじめ、112社の電子商取引事業者を顧客に持ち、日平均1万9000件を出庫している。秋夕(チュソク)連休の配送が本格化したこの日は平時より30%多い物量が押し寄せたが、最先端システムのおかげで支障なく稼働していた.
生鮮食品物流の核心は一定の温湿度の維持である。これに向けCJ大韓通運はAI基盤の温湿度管制システム「ロイス・オンド」を開発した。実際にセンター倉庫の随所で手のひらより小さいセンサーを目にした。管制室ではこれを通じて倉庫の状態を一目で把握する。異常が発生した場合、システムが先に感知して知らせる。冷凍倉庫の隔壁の厚さも他社の冷凍倉庫(40〜50㎝)より厚い60㎝に設計された.
生鮮食品を迅速かつ正確に配送するには箱の大きさから気を配る必要がある。生鮮食品は箱内の空き空間が大きいと冷気の効率が落ち、輸送中に内容物が損傷するリスクが高まる。空間を多く占めて配送効率が低下するという問題もある。これを解決するためCJ大韓通運は、AIが注文ごとに最適な箱サイズを推奨する「ロイス・オパック」を適用した.
ユン・チョルジュFT本部長は「1分当たり最大1500件を処理するが、箱当たり平均包装空間比率が36%減少し、平均積載率も10%以上高まった」とし「早ければ今年下半期からは、消費者が自身に届く箱の大きさと空き空間比率を直接確認できるシステムも導入する予定だ」と述べた.
作業者の移動動線もAIが設計する。生鮮食品は1人の顧客が複数品目を合わせて購入する場合が多いため、これを1つの発泡スチロール箱に入れる「異種合包」方式が主に適用される。ピョセンター長は「ここの異種合包率は(全物量のうち)80%を超える」と語った。それだけ複雑にならざるを得ない。しかしここでは作業者が「デジタルピッキングカート」のモニター案内に従い、最適化された動線で動く。カート内の各発泡スチロール箱に付いているバーコードを入力すると、モニターにどの製品をどこから取り出すかが表示される仕組みだ.
ユン本部長は「一般的なB2C物流センターでピッキングカートで1日8時間作業する場合、作業者の移動距離は16〜18㎞だ」とし「CJ大韓通運はアルゴリズムを導入して12〜13㎞まで減らし、AIを導入しながら10㎞未満に縮小した」と述べた.
◇ 受注から出庫まで30分以内…「毎年売上2桁成長」
実際の注文内容どおりに商品が正確に入っているかを検収する工程にも高度な技術が投入される。コンベヤーベルトに沿って移動する発泡スチロール箱に重さ167gのスマートフォンを入れてみた。重量検収機を通過するとすぐ赤色アラームが点灯し、隣のラインに仕分けられた。ピョセンター長は「製品の物性に応じて基準重量の0.05%から3%まで微細に誤差範囲を設定でき、誤配送を完全に遮断する」と述べた.
検収を終えた箱は自動計算された量のドライアイスやアイスパックとともに包装され、瞬く間に出庫場へ向かう。CJ大韓通運関係者は「コールドチェーン物流は出庫作業のリードタイムを減らすことがすなわち競争力だ」とし「安城B2C低温センターでは自動化設備の導入を通じ、受注から商品ピッキング、包装、出庫までを30分以内で処理して製品ロスを防ぎ、3秒に1個のペースで箱を出庫している」と述べた.
CJ大韓通運は低温フルフィルメントの競争力を前面に出し、顧客企業の外延をさらに拡大する計画だ。先月末基準でCJ大韓通運のB2B・B2Cフルフィルメント顧客社は計2200余りに達し、今年に入ってからだけで約400社増えた。ユン本部長は「フルフィルメント分野で毎年2桁以上の売上成長率を達成する」とし「多様な産業群で蓄積した運用ノウハウと全国単位のインフラを土台に、顧客企業の物流効率と事業競争力を高める最適のフルフィルメントサービスを提供する」と述べた.