100㎏を優に超える鉄板をあちこち動かして溶接する黄色いロボットアーム。最大600㎏の荷を載せ、白線に沿って動く無人搬送車。部品の組み付け位置を0.2㎜水準の精度で確認するビジョンカメラ。ガイドに合わせて正確な場所に一定の力で部品を装着するロボット。組み立てられた製品の段差を自動で測定し、システムに情報を送信するセンサー。
8日、KIAがキョンギ・ファソンオートランドのイボプラント・イースト（EVO Plant East）工場で「PBV（目的基盤車）生産ハブ・テックデー」を開き、紹介した生産関連技術である。KIAはこれらの技術を基に、イボプラントで準中型電動化PBVであるPV5を年間5万台生産している。イボプラントは、KIAが軽商用車（LCV）分野の電動化を主導するために4兆ウォンを投じて2023年1月に完工した施設である。来年6月にはイボプラント・ウェスト（West）も完工し、年間生産能力を現在の2倍（20万台）に増やす計画だ。
KIAがイボプラントに多様な自動化システムを導入したのは、PBVの特性を踏まえて多様な車種を柔軟に生産し、パーソナライズドモビリティを現実化しつつ、均一な品質を実現できるようにするためである。
PBVは多人数乗客輸送の需要だけでなく、キャンピングカー、冷凍バントラック、貨物積載のためのオープンベッド（積載箱にカバーがない形態）車など多様な需要がある。PV5も現在10種が生産されている。このように多様な車種を作りながら、車体・塗装・組立てなどあらゆる工程で人のミスを減らし、生産データを活用して生産を効率化しつつ品質も高めるという好循環を作る戦略だ。
◇ PV7を公開しPBVラインアップを拡大…2030年までに累計89万台販売を目標
KIAは14日、ドイツ・ハノーバーのIAAトランスポーテーション2026で公開する大型電動化PBVであるPV7の生産にも、このような自動化システムを積極的に導入する計画だ。PV7は来年竣工するイボプラント・ウェスト工場で生産する予定である。
新工場であるだけに、イースト工場にはない「トンネル型ビジョン検査（複数台のカメラで車の外観を一度に確認できる検査）」が導入され、自動装着部品としてはルーフアンテナ、クォーターガラス、フロアコンソールなどが追加される。ソ・ドクヨンKIAオートランド・ファソン工場長（専務）は「一段と高度化した生産技術と品質管理体制を土台に、完成度の高い品質を提供する」と述べた。
KIAは来年のPV7に続き、2029年には超大型PBVであるPV9まで投入し、パーソナライズドモビリティ市場を積極的に攻略する方針だ。先にソン・ホソンKIA社長は、2030年までにPBVを累計89万台販売し、このうち73%を海外で販売して32兆ウォンの輸出額を達成するという目標を掲げた。先月までのKIAのPV5販売台数は目標値（5万4000台）の72%である3万9000台を記録した。
現代自動車グループは、2020年の年間世界販売台数32万台から昨年130万台まで拡大したPBV市場が、2030年には2000万台に拡大すると見込んだ。Orion Market Researchによれば、グローバルPBV市場は2023〜2030年の間、年平均6.1%の成長率を示す見通しだ。このため、GM、フォード、メルセデス・ベンツなどのグローバル完成車メーカーもPBV市場に迅速に参入している。
KIAはイボプラント内のPBVコンバージョンセンターを基盤に、顧客向けカスタム車を生産して市場を攻略している。コンバージョンセンターは、乗用・貨物用・シャシーキャブ（荷台がない商用車構造）の基本PBVモデルに顧客の要望を反映し、タクシー特化モデルや冷凍バン、パトカーなどの特殊目的車を作る。昨年8月に完工し、年間生産能力は4万台だ。
ソ・ドクヨン専務は「PBVの価値は車そのものの革新だけで完成するものではない。多様な要求に迅速かつ柔軟に対応する生産システムと、顧客の目的に合わせるコンバージョン能力が備わらなければならない」とし、「イボプラントが今後もKIAのPBVの中心的役割を担う」と述べた。