66.8%。中国のロボット企業ユビテックが今年上半期のヒューマノイド事業で記録した売上総利益率である。売上高から製品原価を差し引いて残る比率で、研究開発費や販売・管理費などは反映しない指標だ。1年前より19.5ポイント上がり、ヒューマノイドの売上は15.4倍、販売量は20倍以上に増えた。赤字を甘受してまず数量を拡大してきた中国のヒューマノイド先行企業で「規模の経済」が現れ、採算性が速いペースで高まっている。
7日ユビテックによると、ロボット販売の好調に支えられ、今年上半期の売上は前年同期比104.2%増の12億7000万人民元（約2580億ウォン）を記録した。全体の売上総利益率も35%から44.7%へと上昇した。2年前までは売上比率が3%にも満たなかったユビテックのヒューマノイド製品・サービス事業が、今年上半期は全体売上の半分近くを占め最大事業に浮上した。
研究開発費と販売・管理費まで反映すると会社全体の損益はまだ赤字だが、損失規模は急速に縮小している。今年上半期のユビテックの純損失は3億3900万人民元（約690億ウォン）で、1年前より約23%減少し、減価償却前営業利益（EBITDA）ベースの損失も約46%減った。一部では、この趨勢が続けば今年下半期に調整後EBITDAが黒字転換し、来年には純利益も黒字に転換する可能性があると見ている。
別の中国ロボット企業ユニトリーでも、量産拡大が原価削減につながる好循環が見られている。グローバル投資銀行UBSによると、ユニトリーのロボット平均販売価格は2024年に前年対比56%、昨年は36%下落したが、全体の売上総利益率は2023年の43.6%から昨年は60.3%へ上昇した。モーターやアクチュエーターなどの核心部品を自社で製造し、年間販売台数を5000台以上に増やすことで原価を下げた影響だ。
量産を武器にする中国勢は、世界のヒューマノイド市場でも急速に存在感を高めている。市場調査会社カウンターポイント・リサーチによると、今年上半期の世界ヒューマノイド出荷台数は2万2000台を超え、前年同期の約3倍に増えたが、出荷台数「トップ5」はいずれも中国企業が占めた。エージーボットが約9700台で1位、ユニトリーが約7000台で2位に入り、ガルボット・ユビテック・ルージーが続いた。これら5社の世界市場シェアを合算すると86%に達する。
韓国はまだヒューマノイド市場をノックする段階だ。Rainbow Roboticsは今年上半期、下半身に車輪、上半身に両腕を備えたヒューマノイドロボットで86億5000万ウォンの売上を上げたが、年間生産能力は約120台水準である。会社全体の営業損失は35億9000万ウォンで、前年同期より約3.9%拡大した。
二足歩行ヒューマノイドの量産を準備中のROBOTISは、昨年通年で営業利益の黒字転換に成功したが、業績の大半はロボット関節部品に依存している。今年上半期の売上272億ウォンのうち98%がロボット関節の核心部品であるアクチュエーターからのもので、車輪型ヒューマノイドの売上は2%だった。ROBOTISは来年から二足歩行ヒューマノイド「AIサピエンスK1」を年間1000台規模で量産する計画だ。二足歩行ヒューマノイド「イグリス-C」を販売中のロブロスも、これまでに36台を生産し、このうち18台を有償販売した。
業界関係者は「中国は完成品を先に数千台規模で生産しながら部品調達単価を下げ、組立工程を磨き上げると同時に現場データまで蓄積している」と述べ、「韓国のロボット企業は部品技術は強いが本体量産の経験が乏しいだけに、量産計画をいかに速やかに実際の販売と原価削減につなげるかが、中国との差を縮めるカギになる」と語った。