今年の韓国の輸入電気自動車市場がテスラの独走と主要ブランドの激しい追撃に支えられ、過去最高の好況を迎えている。主要ブランドは年間販売目標を前倒しで達成するか大幅に上方修正するなど、需要対応に乗り出した。原油高の継続と自動運転技術への期待感が重なり、この熱気は来年まで続くとの見方が出ている。
4日輸入車業界によると、スウェーデンの電気自動車ブランド、ポールスターは今年の販売目標を従来の4000台から5000台へと25%引き上げることを検討中である。当初目標も前年（2957台）比35%成長を見込んだ攻めの数値だったが、今年の電気自動車需要が予想を大きく上回ったため、目標値を再び引き上げた。
ポールスターは8月までに2950台を販売し、従来目標の74%を満たしたのはもちろん、昨年の年間販売台数にも肉薄した。ポールスター関係者は「平均3カ月要する顧客の待機期間を短縮するために努力している」と語った。
このように電気自動車に関して年間目標をすでに超過達成したか、順調に進んでいるブランドは多い。BYDは今年1万台を販売すると公言したが、韓国輸入自動車協会によると、すでに8月までに累計1万7523台を販売し、目標を大きく上回った。BYDコリア関係者は「追加の目標値は別途定めていないが、市場需要に最大限対応する方針だ」と述べた。
ボルボ自動車は準大型電気スポーツユーティリティ車（SUV）「EX90」について今年500台の販売目標を示したが、出庫初月の先月だけで79台が販売され、年間目標を無難に達成するとみている。ボルボは来年のEX90の販売目標を今年の4倍である2000台に示した。
実際、輸入電気自動車市場はテスラを筆頭に急速な成長基調を続けている。今年1〜8月の累計販売台数は11万4401台で、前年同期比114.0%急増した。このうち67%に当たる7万6776台がテスラの分で、1年前の同期間より122.3%増えた。BYD（800.0%）やポールスター（58.1%）も目を引く成長率を示しており、BMWの中型電気SUV「ザ・ニュー iX3」など各ブランドの電気自動車ラインアップの販売も着実に増加する傾向だ。
業界ではこのような輸入電気自動車市場の熱気が当面持続すると見ている。輸入車業界関係者は「消費者需要が内燃機関から電気自動車へ移行する流れは明確だ」とし、「電気自動車を一度経験すると内燃機関車に戻らない傾向が強いうえ、原油高に伴う新規需要まで重なり、今年はもちろん来年まで堅調な需要が維持されるとみて戦略を策定中だ」と述べた。
とりわけ市場を主導してきたテスラは来年も安定的な成長基調を維持するとの観測が優勢だ。テスラの前年同期比の月次成長率は4月（811.5%）まで三桁以上を維持したが、先月は30.4%へと鈍化した。しかし輸入車業界関係者は「テスラの成長が鈍化したとは見がたい」とし、「テスラの独走は価格競争力と完全自動運転（FSD）技術への期待心理が牽引しており、この二つの要因が短期間で消えることはないだろう」と述べた。
ただし来年は非テスラ陣営の勢力拡大も注目点になりそうだ。最近、ある輸入車企業がグローバル市場調査機関に依頼した「韓国の輸入電気自動車市場展望」によると、来年のテスラは8万5757台、非テスラブランドは5万4245台と予測された。今年の見通しに比べ、テスラは15.9%減少する一方、非テスラブランドは26.3%増加する。輸入電気自動車の全体販売台数は今年14万4871台で前年比46.2%急増した後、来年は14万2台へ3.4%小幅減少し、息継ぎに入ると見込まれた。