韓国政府が5つの発電公企業を合併した統合発電社を来年10月に発足させることを決めた。統合発電社の本社は既存発電社の本社建物を活用せず新築する方針で、地方自治体間の本社誘致競争が一段と激しくなる見通しだ。
気候エネルギー環境部は4日、ソウル永登浦区の韓国電力南ソウル本部で懇談会を開き、5つの発電公企業の統合方案を追加で公開した。韓国政府は前日、公的機関の機能改革方策の一つとして、韓電（韓国電力）の子会社である5つの発電公企業を「韓国発電」（仮称）という名称の単一法人に合併すると明らかにした。
気候部は、三一会計法人に委託して進めた研究でも「エネルギー転換と公正な転換の実行力強化」や「経営効率化」などの側面で、一つの法人に統合する案が最も適切であることが示されたと伝えた。5つの発電社が保有する発電設備容量は53GW（ギガワット）で、統合すれば世界14位、中国企業を除けば世界8位の発電社となる。
この日気候部は、来年9月に統合発電社の法人設立登記と役員選任を完了し、10月1日に公式発足させるという日程を示した。統合発電社の構造は、本社に再生エネルギー・公正な転換・安全技術・企画管理など4本部を置き、別途で3〜4地域の再生エネルギー本部と火力発電本部を傘下に置く形態を提示した。
現在5つの発電社ごとに社長と監査がいて、常任理事は計10人の状況だ。韓国政府の構想どおりに統合発電社が構成されれば、社長と監査はそれぞれ1人、常任理事は本社本部長4人へと減る。
統合発電社の本社人員は1800人余りで、現在の5つの発電社本社人員（2400人余り）と比べると600人減少する見通しだ。減る600人は地域再生エネルギー本部に分散配置するというのが韓国政府の構想だ。
地域火力発電本部は「安定的な発電所運営と安全」を考慮し、現状どおり維持することにした。今後、石炭火力発電を廃止する過程で人員を再配置し、必要な場合は再生エネルギー本部へ転換するという構想だ。
地方自治体の最大関心事の一つである統合発電社の本社に関して、韓国政府は5つの発電社の現本社建物は活用できないと明らかにした。各発電社の本社建物は約500人を収容できる規模で、統合発電社の本社が入るには小さいと判断した。
このため統合発電社の本社は新築し、所在地は現在の電力公企業の位置、公正な転換に与える影響、居住・勤務条件などを総合的に考慮したうえで、第2次公的機関移転政策と連携して決定することにした。5つの発電社の本社は忠南の保寧と泰安、慶南の晋州、釜山、蔚山にある。
統合発電社は、現在の発電社と同様に韓電が100%持分を持つ子会社として位置づけることにした。韓国政府は発電社を統合すれば、現在各発電社が個別に行う燃料調達や設備投資などを一元化し、原価を節減できると期待する。
再生エネルギー発電設備とエネルギー貯蔵装置（ESS）などを大規模に統合開発し「規模の経済」を達成することで、エネルギー転換に伴う電気料金の上昇要因を抑制できるとの期待も示した。
韓国政府は発電社統合に対する公正取引委員会の企業結合審査を免除する方策も推進する。現行の公正取引法には、公企業に合わせた企業結合審査の基準や例外が設けられていない。
電力は経済に与える影響が大きいが、5つの発電社が一つに統合されれば市場支配的事業者として発電市場の競争を阻害する可能性があるとの懸念が大きい中で、企業結合審査を免除する方針は論争を呼ぶと見られる。
前に李在明大統領は「公共分野で国家公企業は本来基本的に独占だ」とし、公企業の公共性を考慮した企業結合審査基準が必要だと指摘したことがある。
韓国政府は企業結合審査免除の根拠などを盛り込んだ特別法を、今年の定期国会内で制定する方策を推進する。特別法には統合発電社設立の根拠と、発電事業関連の認可・許認可の一括みなし、既存発電社の権利・義務・雇用契約の承継、合併手続きの簡素化、租税負担の緩和などの条項も盛り込まれる予定だ。
気候部は第2次官を委員長とする「発電公企業統合準備委員会」を今月構成して運営することにした。その後、特別法が制定され統合推進委員会が設けられれば、準備委の業務を引き継ぐ。