ポスコが豪州の鉱山企業BHPと組み、水素還元製鉄工法「ハイレックス」の商用技術検証に乗り出す。
ポスコは3日、慶尚北道ポハン市ナムグのチョンソンデでBHPと水素還元製鉄の協力契約を締結したと明らかにした。ポスコはBHPが供給する鉄鉱石を活用し、さまざまな原料条件でハイレックスの性能を試験する予定だ。
ハイレックスは石炭の代わりに水素を還元剤として用い、銑鉄を生産する技術である。ポスコは実際の原料条件で工程が安定的に作動するかを確認し、鉄鉱石の特性と品質に応じて工程性能がどう変化するかを試験して最適の原料条件を導出する計画だ。
BHPは鉄鉱石と製鉄用原料炭、ニッケルなどをポスコに供給してきた原料企業である。今回の協力を通じ、次世代の低炭素製鉄工程で自社鉄鉱石の活用可能性を検証する。両社は水素還元製鉄に必要な原料技術のノウハウを共有し、原料供給の過程で発生する「スコープ3」炭素排出を削減できる方策も模索する。
今回の契約は2025年10月、アンソニー・アルバニージ豪州首相とチャン・インファポスコグループ会長が出席する中で両社が締結した業務協約（MOU）の後続措置である。ポスコは2024年にエンジニアリング企業プライメタルズとハイレックス技術協力を締結したのに続き、原料社であるBHPまで協力対象を広げた。
オム・ギョングンポスコ技術研究院長は「今回のパートナーシップは、鉄鋼社とグローバル原料社が低炭素製鉄の未来を共に準備するという点に意義がある」と述べ、「BHPを皮切りにグローバル原料社との協力を広げ、低炭素製鉄技術の開発に拍車をかける」と語った。
ベン・エリスBHPマーケティング・サステナビリティ部門総括は「今回のプロジェクトは、ポスコと長年続いてきた革新的製鉄技術の協力の延長線上にある」と述べ、「低炭素製鉄技術でも豪州産鉄鉱石が活用されるよう貢献する」と語った。