メルセデス-AMG GTはベンツグループの高性能ブランドであるAMGを代表するスポーツカーである。GTは長距離を快適かつ速く走る高性能車を意味するグランドツアラー（Grand Tourer）の略だ。この車にはグループのレーシングチーム「メルセデス-AMGペトロナス・フォーミュラ1（F1）チーム」の技術力が反映された。V8バイターボエンジンの重厚な排気音、切れ味のあるシルエットなど、高性能スポーツカーの要素を一通り備えている。
AMG GTシリーズのエントリー級モデルであるAMG GT 43は先月、韓国で正式発売された。2015年に初代AMG GTの基本モデルが出てから10年ぶりである。ソウルとキョンギなど首都圏を行き来し、AMG GT 43の躍動的な走行性能を確かめた。
AMG GTシリーズは43と昨年6月に発売された55、今年初めに出た63 S Eで構成される。車体サイズに違いはなく、AMG MCT 9速変速機も同一仕様が搭載される。
AMG GT 43は全長4730mm、全幅1930mm、全高1365mm、ホイールベース2700mmで設計された。この車には直列4気筒ターボエンジンが搭載され、後輪駆動モデルである。2ドアスポーツカーは望むが、極端な高性能は負担に感じる消費者層を攻略するためのモデルだというのがメルセデス・ベンツ韓国法人の説明だ。
この車の最高出力は421馬力、最大トルクは51.0kgf·mである。静止状態から時速100kmまで加速するのに要する時間は4.9秒、最高速度は時速280kmだ。発売当時、エントリーモデルという点を考慮しても、AMGの象徴であるV8ではなく4気筒エンジンを搭載したことに疑問を示す反応が多かったという。
実際に走らせてみると、敏感に瞬間加速力を極大化して突き抜ける一般的なスポーツカーの感触よりは、滑らかに速度を乗せていく安定感が感じられた。車線を変えたり前車を追い越す際、アクセルペダルに力を込めると、鋭さよりも重厚に速度を高めた。
スポーツプラスモードに設定してペダルを踏むと排気音も重厚になる。ただしAMGの主力であるV8エンジン搭載モデルに比べると、やや物足りなく感じるのは否めない。
旋回区間では非常に安定的にロールを抑えた。AMGサスペンションが車体の左右の傾きを最小化し、コーナーを速く駆け抜ける時も路面に張り付いている感覚を与えた。
最大2.5度まで後輪を切るリアアクスルステアリング（後輪も操舵に関与する技術）も標準適用され、狭い道を抜ける時や車線変更の際に軽く方向転換できた。この車の車両重量は1.7t（トン）である。
GT 43にはメルセデス-AMGペトロナスF1チームの技術を基にした電子式ターボチャージャーが搭載された。排気ガスターボチャージャーに電子式モーターを組み合わせ、エンジンの回転応答性を高めた装置である。アクセルペダルを踏んだ際に優れた力強さが感じられ、静止状態から前に出る瞬間も滑らかに加速できるのはこのためだ。
車線逸脱防止やブレーキアシストなどを含むドライビングアシスタンスパッケージも標準搭載された。試乗中ずっと車線逸脱防止機能をオンにして走行したが、介入度は非常に低かった。ただし車両接近の警告音が頻繁に鳴った点は気になった。
着座感は硬めだった。しかし1時間30分連続走行しても、シートポジションが低い車両であるにもかかわらず腰は痛くならなかった。特に減速帯を越えるなど走行中に振動が生じる場合でも不快な感覚はなかった。
この車にはAMGアクティブライドコントロールサスペンションが適用された。この装置は路面状況をリアルタイムで把握し、最適なダンピング（damping・システムの振動や運動エネルギーを減衰または制御すること）値を提供する。路面に吸い付くように走りつつ不快な感覚を吸収し、運転者には必要な路面情報だけを伝えるという。
車速と操舵角、加速・制動データを記録・分析してくれるAMGトラックペース技術も適用された。サーキット走行を振り返るための機能だが、4気筒エンジンを搭載したこの車の限界を考えると不要な価格上昇要因という印象も受けた。
AMG GT 43の2世代目モデルは後席の実用性が改善された。モデル特性上、後席に大人が乗車するのは難しいが、折りたたみ式の2+2シートが入り、幼年期の子どもであれば乗車可能に見えた。シートを倒すと321L（リットル）のトランク容量が675Lまで拡大し、ゴルフバッグを縦に積むことができる。
第3世代MBUXインフォテインメントには韓国向けに設計された「TMAPオート」が適用され、ヘッドアップディスプレー、拡張現実ナビゲーションと連動する。
室内はAMG GT 55、AMG GT 63と同様に華やかで高級な要素で構成されている。ステアリングホイールにはアルカンターラ素材が採用され、手に収まる感覚が良かった。シートやダッシュボードなどがナッパレザーで仕立てられ、高級感もにじんだ。
試乗車はAMG GTシリーズが出るたびに同時発売されるローンチエディションだった。韓国では10台限定で販売され、シルバーの外装にレッドとブラックのナッパレザーを組み合わせた内装が適用される。AMGナイトパッケージとブラッククロームが加わり、AMG GT特有の強烈な印象を強調した。ローンチエディションの価格は1億6050万ウォン（付加税含む）、一般モデルは1億4950万ウォンである。