韓国の自動車市場でセダンが再び注目を集めている。空間感と機動性を兼ね備えたスポーツユーティリティビークル（SUV）に押され主導権を完全に奪われていたが、SUV市場が飽和状態となり、乗り心地やプレミアムイメージなどセダン固有の商品性が再評価されているとの分析が出ている。国産車はもちろん輸入車まで主要ブランドが主力セダンの新型を打ち出し、激しい競争に乗り出した。
13日メルセデス・ベンツコリアによると、5月18日に開始した大型セダン「ザ・ニューSクラス」と「ザ・ニューマイバッハSクラス」の事前契約件数は10日基準で2500台を超えた。ベンツコリア関係者は「今年第3四半期の顧客引き渡し予定物量が事前契約だけで全て消化された状態だ」と述べ、「事前契約時に500万ウォンを入金しなければならない点を勘案すれば、大半は実際の購入につながると見ている」と語った。
国内のセダン需要が依然として堅調である点は他ブランドでも確認できる。 現代自動車(005380)が5月に発売した「ザ・ニューグレンジャー」は6月から2カ月連続で国産車販売台数1位を走っている。4月に韓国で発売されたアウディの主力セダン「ザ・ニューA6」は先月の輸入車ガソリンモデル全体で販売台数1位となった。A6はベンツEクラス、BMW5シリーズとともに輸入車セダンの「3強」とされる。一時は勢いを落としたアウディはA6のヒットに支えられ、今年1〜7月の販売台数が前年同期比34%伸びた。
しばらくの間、韓国の自動車市場でセダンは力を発揮できなかった。新型コロナ以降、キャンプなど屋外活動の需要が急浮上し、室内空間と積載能力が車を選ぶ核心基準となり、この過程でSUVが主流として定着したことに伴う現象である。
セダンは構造上の特性からトランクに大型の荷物を載せにくく、車高も低いため荒れた環境での走行に不向きだ。カイ즈ユー・データ研究所によると、新車のうちセダン比率は2020年に41.7%へ低下し、初めてSUV（43.3%）に首位を明け渡した。
最近になってセダンが注目されるのは、SUVが飽和状態に達したためだとの分析が出ている。ある自動車業界関係者は「ここ数年、韓国の自動車市場がSUVに偏重していたぶん、これと差別化されたデザインやセダン特有のプレミアムイメージ、乗り心地などに対する消費者需要が息を吹き返している」と述べた。新車販売台数のうちSUV比率は2020年から2024年（56.6%）まで毎年3ポイント以上拡大してきたが、昨年（57.8%）の上昇幅は1ポイント台へと縮小した。
経済的な理由もある。別の業界関係者は「同じ車格であればSUVがセダンより価格帯が高い傾向にある」と述べ、「新車価格が全般的に引き上げられた状況で、相対的に合理的な価格帯を備えたセダンを探す需要もある」と語った。実際にジェネシスを例にとると、準大型セダンのG80（6063万〜8790万ウォン）より準大型SUVのGV80（6886万〜9928万ウォン）のほうが高い。
セダン旋風は当面続く可能性がある。現代自動車は代表的な準中型セダン「アバンテ」の第8世代フルモデルチェンジを公開し、契約受け付け初日だけで1万台を超える実績を上げた。ボルボ・カー・コリアは電気大型セダン「ES90」を正式発売し、グローバル主要市場に比べ最大5000万ウォン以上低い価格設定で攻勢をかけた。BMWコリアは下半期中にフラッグシップ電気セダン「i7」の一部改良モデルを投入する計画だ。