鄭義宣（チョン・ウィソン）現代自動車グループ会長が欧州電気自動車市場を攻略する「アイオニック3」を確認するためトゥルキエの生産現場を訪れた。下半期に欧州市場で初披露する小型電動スポーツ・ユーティリティ・ビークル（SUV）であるだけに、直接点検する意向だと受け止められる。
現代自動車グループによると、鄭会長は先月30日（現地時間）にトゥルキエのイスタンブル近郊イズミットにある現代自動車(005380)トゥルキエ工場を訪問した。鄭会長はアイオニック3の車体生産から組立ラインまでの工程を入念に見た後、徹底した品質点検を求め、役職員と現地の生産・販売戦略を協議したという。
鄭会長はこの場で「量産初期から品質を最優先に置き、顧客の期待を上回る完成度で市場競争力を高めなければならない」とし、「安全については欧州で最高の自動車として認められるようにしなければならない」と述べた。その後、現代モービス(012330)のバッテリー工場も訪れた。アイオニック3には現代モービスのバッテリーシステムが搭載される。
鄭会長がアイオニック3の生産現場を直接訪れたのは、欧州攻略の中核製品であるためだとみられる。アイオニック3の車格であるBセグメント（小型）は欧州内で競争が激しい分野だ。欧州自動車市場の全体需要の15%を占めている。この市場で電気自動車の比率は現在14%水準だが、2030年に33%、2035年に65%まで高まると見込まれる。
これまでフォルクスワーゲンなど欧州主要メーカーも相次いでBセグメント電気自動車を投入してきた。しかし現代自動車はBセグメントの電気自動車がなかった状況からアイオニック3を前面に出し、巻き返しを狙う。アイオニック3は今月中旬から量産を開始し、下半期から欧州各国で順次販売される。現代自動車はアイオニック3を通じて電気自動車の販売台数で上位に入る覚悟だ。インスター（韓国名キャスパー・エレクトリック）とコナ・エレクトリック、アイオニック5・6・9に加え、アイオニック3まで電気自動車のラインアップを広げることになる。
アイオニック3は空力効率と室内空間を両立させた「エアロハッチ」デザインと、「E-GMPプラットフォーム」を基盤とする欧州型の走行性能を備えた。欧州で販売する現代自動車のモデルとしては初めて次世代インフォテインメントシステム「プレオス・コネクト（Pleos Connect）」を搭載し、最新のスマートセンス運転支援システムも備えた。現代自動車は来年からこの車を年間4万台以上販売する目標を掲げた。
トゥルキエ工場が電気自動車の生産に初めて挑むという点でも意味がある。トゥルキエ工場は1997年、欧州攻略のために設立した現代自動車の海外生産拠点の中で最も古い。アクセントを皮切りにグレース、スタレックス、マトリックス、i10を経て、現在のi20とベイオン（Bayon）まで欧州型の戦略車種を生産してきており、累計生産量は約340万台に達する。
アイオニック3を皮切りに、現代自動車トゥルキエ工場が欧州市場を攻略する前進基地として活用される見通しだ。トゥルキエ工場は2013年に年間20万台の生産体制を整えた。鄭会長は役職員に対し「過去30年間の成果を基盤に新たな時代の変化に合わせて働き方を変えなければならない」とし、「生産と品質、販売の全分野でトゥルキエ内の最高の企業になれるよう、革新と競争力強化を推進しなければならない」と語った。
一方、現代自動車グループはトゥルキエ進出以降、首都アンカラの韓国公園改善プロジェクトなど社会貢献活動も継続している。この公園は朝鮮戦争に参戦したトゥルキエ軍人の犠牲を追悼するため1973年に造成されたが、2023年に鄭会長の提案で八角亭「友情の家」の新築など整備が行われた。