8月の液化石油ガス（LPG）消費者価格は既存の7月価格から40ウォン程度下がる見通しだ。政府が30日から自動車用LPGブタンに課される販売付加金を年末まで免除することにしたためである。
国際LPG価格は大きく下落したが、この部分は8月の消費者価格に反映されない見通しだ。LPG輸入各社は米国とイランの戦争以降、国際LPG価格が急騰した局面で政府の物価容認基調に呼応する形で消費者価格を引き上げられず、結局は損を出しながら販売したため赤字が積み上がっていると主張しているためである。
31日、業界によると政府は自動車用LPGブタンに課される販売付加金（リットル当たり約36.37ウォン）を今年末まで時限的に免除する内容の施行令改正案を議決した。30日の公布と同時に施行に入った。
E1とSKガスは直ちに自動車用ブタンの供給価格をリットル当たり40ウォン引き下げ、販売付加金の免除分を反映した。E1の国内ブタン供給価格は既存のリットル当たり1,044.22ウォンから1,004.22ウォンに、SKガスのブタン供給価格もリットル当たり1,045.39ウォンから1,005.39ウォンへ下がった。通常、LPG供給価格が変わると3日程度のタイムラグを置いて充填所の価格に反映される。
LPG輸入各社は月末である31日夕方ごろ、8月のLPG供給価格をあらためて発表する予定だ。業界では30日に発表された販売付加金免除後の価格をそのまま継続する可能性が高いとみている。ある業界関係者は「31日に8月のLPG価格を決めなければならないが、政府が販売付加金をなくして引き下げた状況で、企業が利益を得ようとして再び引き上げるのは難しい」と述べた。
8月の国内LPG価格に影響を及ぼす7月の国際LPG契約価格（CP）は大きく下がった。7月のCPはプロパンがトン当たり580ドル、ブタンが600ドルで決まった。前月比でそれぞれ180ドル（23.7%）、220ドル（26.8%）の急落となった。
中東地域における地政学的緊張の緩和で国際原油価格が下落した影響である。LPGは原油の精製過程で出る副産物であり、国際原油価格が下がればLPG価格も連動して下がる。CPを決めるサウジアラビア国営石油会社のアラムコも、国際原油価格の動向を最優先で価格に反映する。
国内LPG業界では7月のCPが急落したものの、LPG価格の上昇要因が依然としてkg当たり70ウォン程度残っているとみている。先月まで価格上昇要因がkg当たり数百ウォンに達していたのと比べれば大きく低下したが、利益が出る水準ではないということだ。
SKガス、E1などのLPG輸入各社は、中東情勢以降のCP上昇やドル高などでLPGの調達コストが急増したが、国内の販売価格には十分に反映できなかったと主張してきた。これまで損失が巨額に積み上がったうえ、依然として損失局面であるため、CPの引き下げを価格に直ちに反映できないという。平たく言えば、まだ赤字で販売しているというのが各社の主張だ。
別の関係者は「まだ価格上昇要因が残っている。しかしLPG価格が上がれば、脆弱な階層である庶民に与える影響が大きい」とし、「7月のCP下落分だけ赤字幅を縮小できるので、まだしも救いだ」と述べた。