韓国がヒューマノイドロボット部品市場で、駆動部門は一定の競争力を備えたものの、センシング・知能・動作制御分野は弱いという分析が出ている。
ヒューマノイドロボット産業が商用化段階に入るにつれ、主要部品のサプライチェーン確保が国別の競争力を分ける核心要因になっている。核心部品の海外依存度を下げ、現在40%水準にある部品の国産化率を高めるべきだという声が出ている。
27日ロボット業界によると、最近市場調査機関トレンドフォースは「ヒューマノイドロボット第1部：米・中競争そして誰がサプライチェーンを掌握しているのか」というタイトルの報告書で、中国・米国・欧州・日本・韓国の部品サプライチェーン影響力を「部品サプライチェーン影響力指数（CSCII・Component Supply Chain Influence Index）」に基づき評価した。
ヒューマノイドロボットの部品をセンシング（sensing）・知能（mental）・動作制御（movement）・駆動（power）の部門に分け、各部門を4つの等級（圧倒的・強力・普通・発展中）で評価した。等級は、産業内での位相、技術的参入障壁と代替可能性、実際の採用度、生産能力と普及速度、政策支援と地政学的供給弾力性の5要素を、専門家の意見を踏まえ定性・定量的に評価して付与した。
トレンドフォースは、韓国の駆動部門の部品競争力を「強力」と評価した。駆動部門の部品には、バッテリーと制御モジュール、充電モジュール、冷却ソリューション、動力伝達系、ドライバー、エンコーダーが含まれる。
トレンドフォースは、韓国のセンシング部門は「普通」と評価し、知能と動作制御部門はそれぞれ「発展中」と評価した。トレンドフォースは「駆動部門を除く他の部門は、生態系の発展を加速するための官民協力を一層強化する必要がある」と分析した。
中国は駆動部門で「圧倒的」と評価された。知能と動作制御部門は「強力」と評価された。トレンドフォースは「中国は4つの部門すべてで最も包括的な基盤を備えている」と述べた。
米国は知能部門で、日本は動作制御部門でそれぞれ「圧倒的」と評価を受けた。欧州はセンシングと動作制御部門で「強力」と評価されたが、「圧倒的」という評価を受けた部門はなかった。
ロボット業界では、韓国が自動車産業で築いてきた部品サプライチェーンを活用し、ロボット部品の競争力を高められるとの見方が出ている。ペク・ジョンミンYuanta Securities Koreaアナリストは「自動車に配線が敷かれバッテリーが入る点などがロボットと類似する」と述べ、「現代自動車がヒューマノイドロボット事業に進出しながら、自然とバリューチェーンに属する企業がロボット部品企業へと転換している」と語った。
グローバル投資銀行ゴールドマン・サックスは「韓国は自動車産業で電気モーター、センサー、制御装置と精密エンジニアリングに関する専門性を備えている」とし、「こうした技術がロボット分野でも効果的に適用され得る」と分析した。ゴールドマン・サックスは、韓国企業が中国以外の地域における主要な供給先になり得るとみている。
専門家は、国内部品企業の競争力を高めるには、研究開発と市場進出を支援する生態系を造成すべきだとみる。国内のロボット部品国産化率は40%水準である。
チェ・ビョンホ高麗大学人工知能研究所教授は「ロボット部品の競争力向上は国産化率にかかっているが、韓国は部品の国産化率が40%水準で、中国と日本に大きく依存している状態だ」と述べた。チェ教授は「需要と供給をマッチさせる方式の支援を通じ、部品企業が研究開発と製造能力を強化できる生態系を造成する必要がある」と語った。