グローバル完成車市場で現代自動車グループの高級ブランドであるジェネシスの存在感が徐々に低下している。現代自動車は下半期にブランド初の大型電気フラッグシップスポーツ用多目的車（SUV）であるGV90を披露し、ハイブリッドモデルを追加して販売実績の改善に乗り出す計画だ.
27日、完成車業界によると、今年上半期のジェネシスのグローバル販売台数は10万3483台だった。前年同期間比で6.1%減少した数値だ。とりわけ全体販売の半分を占める韓国市場では前年同期比23%減の4万7024台の販売にとどまった。
米国では販売実績が改善した。今年上半期のジェネシスの米国販売台数は前年同期比4.5%増の3万9088台を記録した。中型SUVであるGV70が1万7324台で最も多く売れた。
ただし米国市場でのジェネシスのシェアは、他の高級ブランドと比べて大幅に低い水準にとどまっている。
トヨタの高級ブランドであるレクサスは、今年上半期にジェネシスの4倍を超える16万9712台を米国市場で販売した。レクサスの準大型SUVであるRXハイブリッドの上半期販売台数は5万9904台で、前年対比13.3%増えた。中型SUVであるNXハイブリッドも同期間に3万763台が売れ、同クラスのモデルであるジェネシスGV70より販売台数がはるかに多かった。
ドイツの高級ブランドも健闘した。BMWの場合、今年上半期の米国販売台数が18万6944台に達した。中型SUVであるX3の販売台数は3万7671台で前年同期比29.8%増加した。GV80と競合するBMW X5は同期間の販売台数が23.7%増の4万1554台を記録した。
上半期にジェネシスのグローバル販売台数が後退した表面的な理由は生産支障にある。現代自動車の部品供給業者である安全工業で4月に大規模火災が発生し、ジェネシスもエンジンバルブなどの部品を適時に供給できなかった。これにより発生した営業利益の減少分は約2000億ウォンと推算される。
業界ではハイブリッドモデルの不在もジェネシスの販売不振に影響を及ぼしたとの見方が多い。ここ数年、電気自動車の人気が低下した一方、米国をはじめ世界主要市場ではハイブリッド車の需要が大きく増加した。しかしこれまでジェネシスはガソリンモデルと電気自動車のみを生産してきた。
米経済専門メディアのCNBCによると、今年上半期の米国におけるハイブリッド車の販売台数は前年同期比約20%増加し、全新車販売に占める比率は電気自動車の約3倍に当たる15.4%を記録した。欧州市場でもハイブリッド車の販売台数が219万8148台で前年同期比13.2%増え、全体販売の37.4%を占めた。
ジェネシスは下半期にブランド初のハイブリッドモデルであるGV80ハイブリッドを発売する予定だ。準大型セダンであるG80も年内にハイブリッドモデルの販売が始まるとみられる。韓国市場だけでなく米国でもジェネシスの輸出が目に見えて増えるとの見方が出ている。
今年第3四半期中にはGV90も初披露される。GV90は大型電気SUVのため需要が限定的だが、グローバル市場でジェネシスのブランド価値を一段と引き上げ、全体の販売実績を反転させるうえでプラスに働くとの分析が多い。
ジェネシスは来年下半期に航続距離延長型電気自動車（EREV）も投入する計画だ。EREVはエンジンとモーターがともに駆動するプラグインハイブリッド車（PHEV）とは異なり、電気自動車のようにモーターのみで駆動する。EREVに搭載される内燃機関エンジンは発電機として活用される。バッテリーが不足する場合にエンジンが発電機として機能し、バッテリーに電力を供給する方式だ。
業界関係者は「ハイブリッドモデルと来年に予定されたEREVモデルの相次ぐ投入は、ジェネシスの販売台数を反転させるのに役立つだろう」と語った。この関係者は「現在、ジェネシスの主力販売車種であるG80、GV80は発売から6年を超え、モデルが老朽化している状況だ」とし、「フルモデルチェンジの新型車が出るまでは販売実績を引き上げるのに限界があるだろう」と付け加えた。