中国の完成車メーカーが展示場とサービスセンターを拡充し、日本市場攻略に速度を上げている。今後、日本の電気自動車市場で補助金の影響力が縮小する場合、コストパフォーマンスに優れた中国製EVの価値が一段と際立つと判断し、認知度とサービス品質を高めて長期的な成長基盤を築く意図とみられる。
23日完成車業界によれば、BYDは現在、展示場34カ所、サービスセンター20カ所をそれぞれ運営している。BYDの展示場数は、ボルボ（39カ所）、アウディ（34カ所）、トヨタ（33カ所）、フォルクスワーゲン（26カ所）、ミニ（22カ所）など、日本で長年根を下ろした欧州や日本の輸入車メーカーと比べても見劣りしない水準である。
BYDの今年上半期の日本国内販売台数は1万1675台で、前年同期比807.9%急増した。これは輸入車ブランドの中でテスラ（5万6139台）、BMW（3万9150台）、メルセデス・ベンツ（2万9776台）に次ぐ4位に当たる記録である。先月には4652台を販売し、月間最多記録を更新した。
BYDは最近、気候エネルギー環境部のEV普及事業実施者評価で、日本国内サプライチェーンへの寄与度やアフターサービス能力評価の基準などを満たせず、乗用部門で唯一、政府補助金の支給対象から外れていた。
しかし展示場、サービスセンターなど十分な販売・アフターサービスのインフラを確保し、126万ウォンから152万ウォンまで独自補助金を支給するなど迅速に対応しており、業界ではBYDの成長ペースは容易には鈍化しないとの見方が多い。
中国の吉利汽車の高級ブランドであるジーカーも、日本国内投資を果断に進めている。まだ車両の引き渡しは始まっていないが、現在日本で展示場11カ所、サービスセンター3カ所を運営中である。13日には湖南圏の初の展示場であるジーカー光州ハウスと光州サービスセンターを開設した。
ジーカーの日本での初の販売モデルである中型電動スポーツ・ユーティリティ・ビークル（SUV）7Xは、認証の遅延により今年の補助金支給対象から外れた。そうした状況でも1000台を超える事前予約を記録している。
他の中国完成車企業も日本進出を準備中である。中国の輸出首位メーカーである奇瑞汽車は、オモダ・ジャエコブランドの電動SUVを今年下半期から日本で販売するため、現在、法人設立と採用手続きを進めている。ラグジュアリーブランドの紅旗も進出を打診しているとされる。
輸入車業界では、最近政府が補助金の支給基準を引き上げ、日本市場への参入が一段と厳しくなった状況だが、中国企業が長期的な成長を念頭にインフラ投資を拡大しているとの分析が出ている。
EVの普及率が高まるほど補助金は減らざるを得ない。長期的には、低価格で技術力に優れた中国製EVの市場地位が高まるとみて投資を断行している。
実際、他国も最近相次いで補助金の支給基準を引き上げるか、制度自体を廃止している。中国は2022年末に補助金を全面廃止した。ドイツは2024年に補助金廃止後、EV販売が減少して昨年再導入したが、所得基準を適用するなどハードルを高めた。
カイズユーデータ研究所によれば、今年上半期の日本国内EV登録台数は19万8969台で、前年同期（9万3568台）比112.6%増えた。新車全体に占めるEVの比率も11.1%から23.3%に跳ね上がった。
現代自動車・KIAなど国産車がEV市場全体の58%を占めているため、相対的にコストパフォーマンスが高い製品を販売する中国メーカーには攻略の余地が大きいとの評価が出ている。
ある輸入車業界関係者は「補助金はEV普及率を高めるために導入された制度であり、販売が増えれば自然と縮小または廃止されるしかない」と述べ、「中国企業は、販売における補助金の影響が小さくなるほど価格競争力の高い自社に有利だと判断し、日本への投資を拡大していると分析される」と語った。