英国王室のアン王女が14日、HD現代重工業のウルサン本社を訪れ、艦艇建造現場とエンジン生産施設を視察し、韓英の造船・海洋産業の協力策を協議した。
HD現代重工業によると、この日の訪問にはアン王女の夫であるティモシー・ローレンス卿とコリン・クルックス駐韓英国大使らが同行した。チョン・ギソンHD現代会長とイ・サンギュンHD現代重工業副会長、チュ・ウォノ社長など経営陣がアン王女一行を迎え、同社の造船技術力と事業の現況を紹介した。
HD現代と英国王室の縁は故チョン・ジュヨン創業者の時代から続いている。チョン創業者は両国間の貿易振興などに寄与した功労で1977年に「大英帝国勲章CBE（Commander of the Order of the British Empire）」を受章した。1983年には英国ロンドンでソウル五輪誘致の広報活動を行っていた際にアン王女と会った。
今回の訪問は、英国政府が造船・海洋産業の育成を進める中で用意されたものだ。アン王女はHD現代重工業の商船・特殊船の建造現場とエンジン工場を視察し、英国の防衛産業企業であるロールス・ロイス、ビューオートなどと進行中の協力事業について説明を受けた。
HD現代重工業は2012年の韓国海軍フリゲート事業を機にロールス・ロイスと協力している。ロールス・ロイスが中核推進装置である「MT30」ガスタービンを供給し、HD現代重工業がこれを推進パッケージとして統合し供給する方式だ。この推進システムは韓国海軍の次世代フリゲートに適用されている。
艦艇乗組員向け生存装備メーカーであるビューオートとは、潜水艦用救命装備の納品を契機に2013年から協力を続けている。HD現代重工業が建造中のフィリピン沿海警備艦をはじめとする多数の艦艇にもビューオートの装備が適用された。
チョン会長は「英国は単なる協力国ではなく、HD現代の始まりを共にした特別なパートナーだ」と述べ、「HD現代が持つ最高の技術力と船舶建造能力を基盤に、英国の造船・海洋産業の発展に力を添える」と語った。