政府の電気自動車の国庫補助金支給対象から外れた中国ビヤディ（BYD）が、国庫補助金と同額を自前で拠出する「正面突破」カードを切った。補助金対象に選定されるや否や車両価格を最大700万ウォン引き上げたテスラコリアとは正反対の動きである。年初来上半期の販売台数が前年同期比で800%超と爆発的に伸び興行街道を走っているだけに、値上げ要因を全額吸収し急ピッチの上昇基調を継続させる戦略とみられる。
3日、輸入車業界によると、BYDコリアは今月1カ月間、従来の国庫補助金と同額を自主的に支援する「環境無公害車両顧客支援プログラム」を実施する。前日、気候エネルギー環境部が先月30日に発表した電気自動車購入補助金の支給対象からBYDが除外され、1日から国庫補助金の恩恵が中断されたことに伴う措置である。
これにより消費者が体感するBYD車両の実購入価格は従来と同じ水準で維持される。主力の中型スポーツユーティリティ車（SUV）「シーライオン7」は、従来の国庫補助金額であった152万ウォンをBYDコリアが全額支援する。中型セダン「シール」も後輪駆動モデルは169万ウォン、四輪駆動モデルは151万ウォンが支援され、小型ハッチバック「ドルフィン」は109万ウォンの値下げ効果をそのまま享受できる。
BYDコリアは国庫補助金の支援対象から外れた後、自主補助金の支給可否について苦慮してきた。韓国市場参入初期だった昨年には自主補助金を支援したことがあるが、現在は状況が変わったためである。BYDの価格競争力と技術力に対する韓国消費者の認識が改善したうえ、ベース車両価格自体が競合他社に比べて低いため、補助金消滅による打撃は限定的だとの見方が出ていたからである。
それでもBYDコリアが大規模な資金負担を甘受して自主補助金を編成したのは、韓国市場定着の「ゴールデンタイム」を逃さないという強い意志と解釈される。韓国輸入自動車協会によると、今年1〜6月のBYDの韓国内販売台数は1万1675台で、前年同期比807.9%増となった。輸入車業界の関係者は「補助金の空白による短期的な心理的抵抗線が成長基調にブレーキをかけないよう、防御に回った格好だ」と述べた。
BYDコリアのこうした動きはテスラコリアとも対照的である。テスラコリアは国庫補助金の対象に選定されたが、発表の翌日である1日に主要車種の価格を最大700万ウォン引き上げた。BYDコリアの関係者は「今後も顧客がより合理的な条件でBYDの電動化技術を体験できるよう、さまざまな支援策を継続的に用意していく」と述べた。