HJ重工業の最大株主（エコプライムマリンパシフィック）がHD現代重工業の全北・群山造船所を買収することを決めたことで、釜山・影島造船所（HJ重工業）と群山造船所（ジェイオーシャン重工業）がそれぞれ中型船と大型船の建造で役割を分担するとの見方が出ている。HJ重工業は釜山の影島造船所で年5〜6隻の商船を建造してきたが、用地とドック（注水・排水が可能な船舶建造ヤード）の規模制約のため、収益性の高い大型船を受注できなかった。
群山造船所は韓国最大規模の造船所インフラを備えるだけに、今後は超大型原油運搬船（VLCC）など大型商船の生産拠点を担うと予想される。HJ重工業が米海軍艦艇のMRO（維持・補修・整備）事業を開始しただけに、群山造船所も米海軍艦艇MROの拠点として使われる可能性が取り沙汰されている。
2日、造船業界によると、ジェイオーシャン重工業は先月26日にHD現代重工業の群山造船所資産を買収する本契約を締結し、買収手続きを進めている。ジェイオーシャン重工業はHJ重工業の最大株主エコプライムマリンパシフィックが群山造船所の運営のために設立した新会社である。ジェイオーシャン重工業は年末までに買収手続きを完了し、来年初めから施設整備や設備増強などを経て船舶建造作業に着手する方針だ。
群山造船所はHD現代重工業が2010年に群山国家産業団地に新設した大型造船所である。造船業が不況局面に入り、2017年の船舶引き渡しを最後に完成船の建造を中断し、船舶構造物であるブロックのみを一部生産してきた。
造船業界のある関係者は「足元の造船市況は群山造船所を再稼働しても十分に固定費を回収して余りある水準の好況ではあるが、サイクル産業の特性上いずれ市況は鈍化するため、HD現代重工業の立場では新たな主力分野に集中するため群山造船所の売却を選択したとみられる」と述べた。
ジェイオーシャン重工業は群山造船所の買収発表直後、オセアニア地域の船主社と11万4000トン級の原油・石油製品運搬船4隻を建造する建造意向書（LOI）を締結したと明らかにした。LOIは法的拘束力はないが、船主が造船所と船種や仕様、価格帯などを相当程度合意した段階で締結されるため、大きな変数がない場合は概ね正式契約に移行する。ジェイオーシャン重工業は2028年に初の新造船（新たに建造した船）引き渡しを目標としている。
この船はHJ重工業が開発した船だ。HJ重工業の最大株主エコプライムマリンパシフィックが3月に群山造船所資産の買収に向けた合意覚書を締結した後、船主社がHJ重工業側に群山造船所のスロット（建造スペース）予約を問い合わせたとされる。群山造船所が過去9年間、新造船を製作した実績がないことを踏まえると、船主社がHJ重工業の力量を評価して発注の意向を伝えたとの分析が出ている。
群山造船所の買収を通じて、HJ重工業は釜山・影島造船所の生産設備の制約を解消し、受注シナジーを見込めるようになった。影島造船所は用地規模26万平方メートル（㎡）にドック長が300mにとどまり、大型船建造には限界がある。影島造船所はコンテナ船を中心とする中型級商船と海軍・海上警察の特殊船を主に建造してきた。このうち年間の商船建造能力は6〜7隻水準だ。昨年は商船4隻を引き渡したのに続き、今年は5隻、来年は7隻を引き渡す見通しである。
一方、群山造船所は用地規模180万㎡にドック長が700mに達する大型造船所だ。韓国最大規模の1650トン（t）級ゴライアスクレーンや、1.4kmに及ぶ岸壁なども備える。HJ重工業の関係者は「全長約300mで載貨重量トン数（DWT）が20万DWT以上の超大型VLCC2隻を同時に建造できる規模だ」と述べた。
ただし群山造船所は過去9年間、新造船の建造実績がなく、熟練人材や最新設備などが不足しているため、当面は技術難易度の高い船舶を造るには限界があるとの分析も出ている。ベ・ギヨン・メリッツ証券アナリストは「群山造船所はきわめて大きな規模で建てられており、大型船の建造に適している」としつつ、「しかし長く空いていたため、現時点では技術難度が高い液化天然ガス（LNG）運搬船よりは大型の油槽船やコンテナ船を中心に建造する可能性が大きい」と述べた。
群山造船所が今後、米海軍事業のための基地として活用される可能性も指摘される。先にHJ重工業は今年1月、米海軍と艦艇整備協定（MSRA）を締結し、米海軍MRO事業を受注した。MSRA締結は韓国の造船所のうちHD現代重工業、ハンファオーシャンに次いで3番目だ。HJ重工業が長期的に米軍艦建造まで目標にしているため、群山造船所も防衛産業機能の一部を担う可能性があるとの観測が出ている。
HJ重工業の関係者は「現在の群山造船所の人員はブロック工場で働く程度の規模であるため、完成船の建造にはより多くの人員が必要だ」とし、「ただし年末ごろに買収手続きがすべて完了してこそ、必要な人員規模や活用方策を把握できるだろう」と述べた。