韓国の鉄鋼各社が欧州連合（EU）に無関税で輸出できるクオータ（上限）の減少幅が約20%で確定し、鉄鋼業界では「最悪は回避した」との反応が出ている。EU全体の無関税クオータの削減幅（46%）より低い水準での縮小となったため、ひとまず善戦したという見方である。
ただし韓国の鉄鋼輸出先で2位のEUが関税障壁を高め、輸出可能な物量自体が減ったため、鉄鋼業界の危機感は依然として大きい。各社は企業別クオータ配分に神経を尖らせ、輸出品目の点検や品目別の想定影響の把握など、対応策の準備に入った。
1日、鉄鋼業界によると、40余の鉄鋼メーカーが加盟する韓国鉄鋼協会は前日、EU欧州委員会が国別の鉄鋼輸入クオータ調整を発表した直後、会員社別の影響などの状況把握に着手した。韓国鉄鋼協会の関係者は「企業別の欧州向け輸出比率や（クオータ縮小に伴う）品目別の影響などを協会の立場で取りまとめており、国別割当クオータの範囲内での企業別配分の議論を準備している」と述べた。
産業通商部によると、EU欧州委員会は30日（現地時間）、既存の鉄鋼セーフガード（緊急輸入制限措置）に代わる新たな鉄鋼措置の国別クオータ数量を発表した。EUは鉄鋼30品目について、年間の無関税輸入クオータを従来の合計3382万トン（t）から1835万tへと約46%削減した。無関税クオータを超過する物量に適用される関税は25%から50%へ一律引き上げられる。新措置は7月1日から施行される。
韓国向け専用クオータは従来の258万1000tから207万3000tへと19.7%減少した。約51万tの減少である。全体の減少幅（46%）と比べると、韓国は減少幅がその半分未満という点で相対的に善戦したとの評価が出ている。
ある鉄鋼会社の関係者は「無関税クオータの縮小率が当初伝えられたものより低くなった点については、ひとまず韓国政府がEUと『政府対政府』で対応して多くの努力をし、鉄鋼業界がともにうまく支援した結果だと見る」とし、「最悪を想定した場合よりは輸出できる余力が増えた」と述べた。
しかし主力輸出市場であるEUが輸入規制を強化したことで、国内鉄鋼業界の輸出減は避けられない状況だ。現地で構築したサプライチェーンにも影響が出るとみられている。昨年の韓国のEU向け鉄鋼輸出量は約324万tで、全体輸出量の11%を占めた。
ポスコの場合、昨年の地域別輸出比率のうち欧州は15%で、東南アジア（21%）に次ぎ日本（15%）と並んで同率2位だった。現代製鉄は欧州に自動車向けの熱延・冷延と厚板を、Dongkuk Steel Millはカラー鋼板製品を主に輸出している。
ある鉄鋼メーカーの関係者は「関税負担を回避できるクオータの範囲内で、収益性の高い製品、既存顧客向けの納品物量、自動車・電池など現地のサプライチェーンとつながる製品を優先的に配分する可能性が大きい」と述べた。
鉄鋼業界と韓国政府の最も急務の課題は、総クオータの中で企業別の輸出物量をどう配分するかという点である。昨年の各社の輸出統計に基づき、企業別の比率が調整される可能性が大きいとされる。
鉄鋼業界のある関係者は「韓国政府主導の下で企業別クオータを議論し、企業間でも詳細な協議を通じてクオータを分け、輸出品目を調整することになる」と述べた。
産業通商部はEUのクオータ縮小による輸出ショックと国内市場への影響の最小化に向けた政策を準備している。キム・ジョングァン産業通商部長官はこの日午前、鉄鋼業界の関係者と緊急懇談会を開き、品目別・企業別の影響などを点検した。キム長官は「産業間の連携強化と不公正な輸入材の遮断などを通じて、韓国のクオータ減少幅である51万t以上の国内需要を創出する」と述べた。