高性能スポーツクーペを検討する消費者の要望は複合的である。週末にはサーキットや郊外を走りながら爆発的な走行性能を満喫したい一方で、平日には快適かつ経済的な日常走行用の自家用車が必要だ。BMW 4シリーズの中で最も強力な性能を発揮するMパフォーマンスモデル「ニューM440i xDriveクーペ」は、これらをすべて満たすという抱負を持つ。オンラインのみで販売されるこのモデルを、最近ソウルとカンウォンドを行き来しながら実際に試乗した。
車体サイズは全長4770㎜、全幅1845㎜、全高1395㎜だ。全般的に車体は地面に低く構える。前面部を見ると、車体の下端からボンネットのラインまでキドニーグリルが大きく配置されている。
左右に切れ上がったヘッドランプは内部がダーク仕上げで、いっそう鋭い眼差しだ。バンパー下部両端に位置する大型エアインテークはブラックのハイグロス素材で動的な印象を強調する。
側面から見るとフロントホイールを可能な限り前方に引き寄せ、今にも駆け出しそうな印象を与える。フロントガラスと前方ガラスの間のピラーであるAピラーが後方に配置されているため、ボンネットは長い部類だ。
リア部のリアランプは中央のナンバープレートに届くほど横に長く、シャープな印象を与える。リヤバンパー下には高速走行時にダウンフォース（押し付ける力）を生むブラックのリアディフューザーも存在感が大きい。
車高が低く、体を左右からしっかりホールドするレーシングカー様式のバケットシートも座面が深い部類で、乗り降りは容易ではない。ただしそれだけこの車が平凡な車ではない点を周囲に示せる。
これは内装の随所にも表れる。BMWの高性能ブランド「M」のロゴがシートのヘッド部に刻まれ、Dカット形状のステアリングホイールにも同じロゴが配されている。シートベルトもM専用のトリコロールストライプが施されている。
12.3インチのインフォメーションディスプレイと14.9インチのコントロールディスプレイが一体化したカーブドディスプレイの下には、カーボンファイバーのインテリアトリムが適用されている。スポーティな印象で、記者個人としては満足度が高かった。センターコンソールにはエンジンスタートボタンとシフトトグル、ドライブモードなど各種ボタンが配置されている。
スポーツモードに設定してアクセルペダルを踏むと、望む速度まで滑らかかつ素早く吹け上がる。この車の安全最高速度は時速250㎞で、静止状態から時速100㎞まで到達するのに要する時間は4.4秒だ。
この車には48Vマイルドハイブリッド技術が適用されたツインパワーターボ直列6気筒3.0Lガソリンエンジンが搭載され、392馬力の最高出力と55.1㎏・mの最大トルクを発揮する。非常に急な坂道でも軽々と登るなど、四輪駆動の長所を忠実に示した。
速度を落としたり上げたりするたびにダイナミックな排気音を聴ける。ただし運転者が体で振動を感じるほど排気音が大きいわけではない。
ステアリングホイールやダンピングなどが自動でスポーツモードに最適化された設定に切り替わり、ステアリングがより俊敏になり車体が引き締まる点を体感できる。運転者の嗜好に合わせて感度を設定することもできる。減速せずに急カーブを回っても安定的だ。
ニューM440i xDriveクーペはエコモードを備え、都市部で経済的な走行が可能だ。メーターでバッテリーによってどれだけ航続可能距離を稼いだかを確認でき、時速100㎞以下で走る時は可能な限りバッテリーを多用しているように見えた。そのおかげで航続可能距離が容易に減らない。
この車の燃費は複合基準でLあたり11.4㎞だ。エコモードでアクセルペダルを深く踏むと、スポーツモードほどは滑らかでなく、一度息継ぎしてから速度が上がる感覚だ。
この車で片道5時間の距離を運転したが、高性能車としては長距離走行の疲労度も高くなかった。コンフォートモードが体への衝撃を最大限抑えてくれたためだ。
ここにアクティブクルーズコントロールも活用度が高かった。ただし他のモデルに比べ操作が完全に直感的とは言い難い。ウインカーを出しても車線変更はしてくれず、カーブでは突然警告音が鳴ってアクティブクルーズコントロールが解除される。
ドアは2枚だが後席もある。身長170㎝の成人が座った際、膝と前席の間のスペースは余裕がある部類だった。ただし背筋をまっすぐ伸ばすと頭が天井に当たるため、成人が乗車して長距離を移動するのは難しいとみられる。
トランクスペースはゴルフバッグを2個積め、スポーツクーペとしては余裕がある部類だ。価格は9330万ウォンである。