「少子化問題は韓国の未来のために必ず解決すべき課題であり、最も重要な国家的アジェンダである。」
キム・ギムン中小企業中央会会長は22日、ソウル・ヨイドの中小企業中央会で少子高齢社会委員会と共同開催した「人口構造変化への対応に向けた中小企業政策懇談会」でこう述べ、少子化問題の解決に向けた現場中心の政策の必要性を強調した。
今回の懇談会は、少子化・高齢化による人口構造の変化が中小企業の経営環境と労働市場に及ぼす影響を点検し、現場の困難事項と政策需要を政府に伝えるために設けた。キム・ジノ少子高齢社会委員会副委員長をはじめ、女性経済界代表や中小企業団体長、協同組合理事長、企業人、専門家など約100人が出席した。
キム会長は中小企業中央会の調査結果を引用し、少子化の根本原因として経済的負担と仕事と家庭の両立の困難を挙げた。キム会長は「中小企業労働者の57%が結婚を悩んでいるか結婚する意向がないと回答した」とし、「住宅費と養育費の負担、育児と職場生活を両立しにくい勤務環境が主な原因として示された」と説明した。
キム会長は続けて「9月に少子高齢社会委員会が『人口戦略委員会』として新たに発足するだけに、少子化問題解決のコントロールタワーの役割を果たし、現場に実質的に資する政策を用意してほしい」と述べた。
キム・ジノ副委員長は制度と現場の間のギャップを縮めることが重要だと強調した。キム・ジノ副委員長は「出産・育児支援制度が整っているにもかかわらず、相当数の中小企業では制度自体を知らないか、条件上活用できない場合が多い」とし、「政策をつくるだけでなく、現場で適切に活用されるようにすることが重要だ」と述べた。
キム・ジノ副委員長はまた「家族のある生活を可能にするには、中小企業でも育児休業と柔軟勤務の活用度を高める必要がある」とし、「事業主と労働者、社会全般の認識改善と家族親和的な企業文化の醸成がともに実現されなければならない」と述べた。
この日の専門家発表では、パク・ウンジョン育児政策研究所研究委員が中小企業中央会の「中小企業・小商工人対象の出産・育児認識調査」の結果を発表した。調査によれば、中小企業労働者の51%、小企業・小商工人の代表者の50.7%が出産の意向がないと答えた。出産をためらう最大の理由としては、住宅費・養育費・教育費などの経済的負担と、仕事または事業と育児を両立しにくい現実が挙がった。
一方で、経済的支援の拡大とケアサービスの改善が実現すれば、結婚と出産に対する認識が肯定的に変わり得るという回答も高く示され、政策効果への期待を見せた。
パク研究委員は「出産と育児の負担を減らすには、単純な現金給付を超え、実際の労働環境と営業特性に合ったケアサービスの拡充が必要だ」とし、「製造業の交替勤務体制や小商工人の夜間・週末営業環境などを考慮したオーダーメード型の支援が重要だ」と強調した。
懇談会で中小企業界は、▲出産・育児中の女性CEO企業に対する政府支援事業の参加要件緩和 ▲事業主の代替人員採用支援の拡大 ▲若年層の中小企業就職および長期在職支援の強化 ▲中小企業の実情に合った柔軟勤務制とケア支援政策の策定、などを政府に建議した。
少子高齢社会委員会は、この日に提起された意見を検討して今後の国家人口戦略の策定過程に反映し、中小企業界と持続的な政策コミュニケーションを続ける計画である。