ハンファグループが韓国航空宇宙産業（KAI）の株式を9%超確保し、KAIの第2位株主となった。ハンファグループは年末までに5000億ウォンを追加投入し、持ち株比率を12%まで拡大する計画だ。
ハンファエアロスペースはKAIの持ち株比率を6.5%まで引き上げたと16日に公示した。ハンファシステムも1250億ウォンを投じてKAI株式1.53%を確保している。これにハンファエアロスペースUSAが保有するKAI株式1.01%を加えると、ハンファグループのKAI持ち株は合計9.04%となる。輸出入銀行（26.41%）に次いで2番目に高い持ち株比率だ。
ハンファエアロはこの日、取締役会を通じて年末までに5000億ウォンを追加投入し、持ち株を9.97%まで増やすことを決めた。こうなるとハンファグループのKAI全体持ち株は12%を上回ることになる。
ハンファグループはKAI株式を急速に積み増している。3月に事業報告書を通じて初めてKAI株式の買い増しが公になった時点では、ハンファグループのKAI持ち株はハンファエアロ3.4%、ハンファシステム0.58%、ハンファエアロUSAを加えて合計4.99%水準だった。続いて5月4日にこれを5.09%に引き上げ、保有目的を「単純投資」から「経営参加」に変更し、5000億ウォンを投じて年末までに8%台を確保する計画を示していた。
その後5月だけでさらに2度の株式買い増しに動き、総持ち株比率をそれぞれ6.17%、7.22%まで拡大し、この日に9%を超えた。当初示していた8%台確保の目標を約1カ月で早期達成したことになる。
ハンファグループがこのようにKAI株を攻勢的に買い進めるのは、宇宙・航空分野の海外輸出競争力を強化し、関連エコシステムを構築するためだ。ハンファグループ関係者は「スペースXで代表される宇宙産業のグローバル競争が激化する状況で、韓国の宇宙・航空市場は規模が限定的であり、複数企業の重複投資により開発と運用の競争力が制約を受けている」と述べ、「ハンファと韓国航空宇宙産業（KAI）が保有する技術とケイパビリティが結合すれば、非効率が排除されシナジーが生まれ、国家レベルの宇宙・航空産業の競争力を高めることができる」と語った。
実際、イーロン・マスクの宇宙企業スペースXは世界市場を相手に資金を呼び込み、競争力を拡大している。12日（現地時間）に米ナスダックに上場したスペースXは2営業日連続で株価が急騰し、15日（現地時間）時点の時価総額は2兆5200億ドル（約3803兆ウォン）に達した。今回スペースXが確保した資金は857億ドル（約130兆ウォン）規模だ。一方、韓国の宇宙産業は民間資本も不足し、政府予算も微々たる水準だ。今年の宇宙航空庁予算は1兆1201億ウォンにとどまる。
ハンファグループ関係者は「KAIの宇宙事業分野は独自の資金調達と先制的な市場参入に構造的な限界があり、ハンファと宇宙産業分野で一つの事業構造としてケイパビリティを統合すべきだ」と述べ、「ハンファと韓国航空宇宙産業（KAI）が結合すれば、発射体から衛星・地上系・宇宙サービスまでをつなぐ韓国最大の宇宙産業バリューチェーンの構築が可能であり、これは国家レベルの宇宙産業の底上げにつながり得る」と語った。