LGエナジーソリューションとサムスンSDI、SKオンなど韓国のバッテリー大手3社がエネルギー貯蔵システム（ESS）向けバッテリーの受注に注力している。米国などで電気自動車の需要が低調である一方、ESS向けバッテリー市場は人工知能（AI）産業の拡大で急速に規模が拡大しているためだ。
1日バッテリー業界によると、LGエナジーソリューションは先月27日（現地時間）、米ミシガン州の最大エネルギー企業であるDTEエナジーと6ギガワット時（GWh）規模のESS向けバッテリー供給契約を結んだ。DTEエナジーに供給するバッテリーはリン酸鉄リチウム（LFP）電池で、契約総額は16億ドル（約2兆4000億ウォン）に達する。
LGエナジーソリューションが供給するバッテリーは、DTEエナジーがミシガン州に建設するオラクルのAIデータセンタープロジェクトなど計8件の中核的な電力網構築事業に投入される予定だ。オラクルはChatGPT開発社であるオープンAIと組み、米国の主要拠点にAIデータセンターを建設する「スターゲイト・プロジェクト」を進めている。
LGエナジーソリューションは2月にもハンファキューセル米国法人と5GWh規模のESS向けバッテリー供給契約を結んだ。
昨年末時点でLGエナジーソリューションのESS向けバッテリー累計受注規模は140GWhだ。同社の北米地域におけるESS向けバッテリー生産拠点は5カ所である。ミシガン州ホランド工場、カナダ・オンタリオ工場でESS向けバッテリーを量産中であり、ミシガン州ランシング工場、GMとの合弁工場であるテネシー州アルティアムセルズ工場、ホンダとのオハイオ州合弁工場でもESSラインが順次稼働する予定だ。
LGエナジーソリューション関係者は「今年末までに北米でESS向けバッテリーの生産能力を50GWh以上に拡大する予定だ」と語った。
サムスンSDIも米国でESS向けバッテリーの受注を伸ばしている。サムスンSDIの米州法人であるサムスンSDIアメリカは3月、米エネルギー企業とESS向けバッテリー供給契約を結んだ。契約規模は約1兆5000億ウォンで、2029年までの4年間、NCAバッテリーとLFPバッテリーを供給する計画だ。
サムスンSDIは昨年12月にも米国のエネルギー関連インフラ開発・運営会社と2兆ウォン規模のESS向けLFPバッテリー供給契約を締結した経緯がある。
サムスンSDIは完成車メーカーのステランティスとインディアナ州に設立した合弁会社「スター・プラス・エナジー」工場でESS向けバッテリーを生産する予定だ。当初この工場ではステランティスの電気自動車向けバッテリーを生産していたが、昨年第4四半期にESS向けNCAバッテリーを生産するラインへ転換した。今年第4四半期には、追加でESS向けLFPバッテリー生産設備を整える予定だ。
SKオンも事業構図をESS市場中心に再編している。SKオンはジョージア州工場の電気自動車ラインの一部をESS向けバッテリー設備に転換し、今年下半期から生産を開始する予定だ。フォードと袂を分かち単独工場となったテネシー州工場の一部ラインもESSラインに転換する計画だ。
SKオン関係者は「今年末までに20GWh規模のESS向けバッテリーを受注することが目標だ」とし「米国で複数の顧客企業と納品協議を進めている」と述べた。
バッテリー業界によると、北米市場におけるESS需要は電力網中心に2030年まで年平均20%近い成長を示す見通しだ。
未来アセット証券は、今年のLGエナジーソリューションのESS向けバッテリー部門の売上高が12兆1000億ウォンとなり、電気自動車向けバッテリー売上高（10兆2000億ウォン）を上回ると予想した。iM証券も、LGエナジーソリューションのESS部門の営業利益が2025年約823億ウォンから2028年約3兆6000億ウォンまで急増すると見通した。
チョン・ウォンソクiM証券研究員は「ESS市場の競争基準が、過去の低価格中心の調達構造から、税額控除の適格性、サプライチェーンの透明性、現地生産能力を備えた供給者中心へ再編されている」とし「米国ESS市場の成長が韓国のバッテリー企業に新たな機会となっている」と述べた。