韓国の防衛産業企業の海外売上高が3年前に比べて6倍超に増加するなど、急速な成長を示している。しかし依然としてドイツをはじめとする主要競争国に比べ輸出規模が小さく、品目も地上兵器に偏っているため、海洋や無人分野などへの投資を拡大し「質的成長」に踏み出すべきだとの指摘が出ている。
2026年26日、金融監督院の電子公示によると、ハンファエアロスペース・韓国航空宇宙産業（KAI）・LIG Defense&Aerospace（LIG D&A）・現代ロテムなど主要防衛産業4社の昨年の防衛分野合算海外売上高は8兆7,828億ウォンだった。これは3年前の2022年の合算海外売上（1兆2,345億ウォン）より611%増加した数値である。
今年1〜3月期の4社合算海外売上高は1兆9,698億ウォンで、2022年1〜3月期（1,098億ウォン）より1,693%急増した。
企業別にみると、ハンファエアロはK9自走砲と天武などの主力兵器をポーランド、エジプトなど10カ国に販売した。これにより海外受注額は2022年の約20兆ウォンから昨年は37兆2,199億ウォンへ拡大した。
同期間、LIG D&Aはサウジアラビア、イラク向けに天弓-Ⅱの輸出を拡大し、受注残高を12兆ウォンから26兆2,526億ウォンへ増やした。現代ロテムも昨年、創業後初めて受注残高が10兆ウォンを超えた。KAIの受注残高も2022年の24兆5,961億ウォンから昨年は27兆3,437億ウォンへ増加した。
ただし防衛産業界では、直近3年にわたる高速成長の流れが持続するかについて「慎重論」も出ている。最近の売上高増加は過去に結んだ納品契約によるものであり、輸出が特定地域と特定品目に過度に集中しているためだ。
ハンファエアロとK9自走砲の輸出契約を結んだ国は11カ国、天武は5カ国が使用している。天弓-Ⅱは中東3カ国にのみ輸出され、FA-50は6カ国が使用している。K2戦車はポーランドのみが運用している。
一方、韓国の防衛産業企業の競合とされるドイツのラインメタルは世界30カ国に拠点を持ち、韓国の4社を合算したよりも海外売上比率が高い。昨年のラインメタルのドイツを除く海外売上比率は62%で、大半が半分を下回った韓国企業より高かった。海外売上は99億3,500万ユーロ（約17兆5,000億ウォン）で、やはり韓国の防衛産業4社の合算値より多い。
ポーランドの潜水艦事業でハンファオーシャンと競ったスウェーデンのサーブの海外売上はハンファで約7兆6,000億ウォン、海外売上比率は59%だった。
ハンファエアロの昨年の海外売上比率は47.2%、LIG D&Aは19.9%、KAIは25.5%、現代ロテムは72.4%だった。
防衛産業界の関係者は「ドイツ企業が生産量を増やして規模を拡大しており、日本の防衛産業企業も最近は事業拡大を模索している」と述べ、「グローバル防衛市場の輸出競争がますます激化しており、韓国企業が享受している好況が間もなく終わる可能性もある」と語った。
業界では、輸出地域を広げ、海洋兵器体系などで品目も多角化すべきだとの声が高まっている。
韓国の防衛産業企業は米国と東南アジア地域へ輸出対象地域を拡大する方策を進めているが、まだ目立った受注の知らせは聞こえていない。海洋分野では現在進行中の事業はHD現代重工業のフィリピン向け哨戒艦輸出事業が唯一だ。ハンファオーシャンはカナダの潜水艦事業の受注を狙っている。
元国会国防委員会関係者は「韓国企業はコストパフォーマンスと誠実な納期順守、現地企業との協業などを武器に掲げるが、結局最も重要なのは質的成長だ」と述べ、「最近の好況を足掛かりに防衛産業の競争力を高め規模を拡大するには、政府と企業の全面的な投資が必要だ」と強調した。