昨年のベルリンマラソンの現場。グローバルな運動用サプリメントブランドが競い合う真っ只中で、韓国スタートアップの製品が2日で完売した。アセントスポーツが運営する「アルティメットポテンシャル」の話である.
シン・ハジョンアセントスポーツ代表は最近のChosunBizとの書面インタビューで「韓国ブランドだからではなく製品そのもので選ばれた点で意味が大きかった」とし「国内で積み上げた製品力とデータが海外ランナーにもそのまま通用することを確認した瞬間だった」と当時を振り返った。シン代表は高麗大体育教育学修士出身で、2017年にトレーニングセンターを運営し、2020年にアセントスポーツを設立した.
アルティメットポテンシャルは国際スポーツ栄養学会（ISSN）の論文を基に、種目・運動目標・運動タイプに合わせて成分を設計する。核心は「循環構造」だ。摂取後のパフォーマンスデータが再び製品開発につながり、このプロセスが繰り返されることで製品は次第に精緻化する.
こうしたアプローチは現場で直ちに効果として表れた。シン代表は「選手の競技力低下の原因がトレーニングではなく摂取戦略である場合が多かった」とし「製品とタイミングを調整するだけでも記録が変わった」と語った.
アセントスポーツは現在、約7万人の顧客データと国内外68以上のクラブ・機関のデータを保有している。シン代表は「データが蓄積されるほど『個人目標別の最適摂取プロトコル』が作られる」とし「これは同じ製品を作るからといって追随できる領域ではない」と強調した.
アセントスポーツのデータ基盤戦略はプロスポーツの現場でも認められている。現在、4カ国のサッカー代表チームと多数のプロクラブがアルティメットポテンシャルを使用している。原料段階からドーピングリスクを排除し、グローバル認証を確保した点が信頼獲得につながったという説明だ.
プロのリファレンスは実績以上の意味を持つ。一般顧客が製品を選ぶとき「代表チームが使うブランド」という事実が強力な信頼の根拠として作用するためだ.
この効果は海外でより大きく表れる。シン代表は「特に東南アジアでは『韓国ブランド』という理由だけでプレミアムポジションを築くのは難しい」とし「しかし代表チームが使用するブランドというのはまったく別の話だ」と述べた.
東南アジア市場はアセントスポーツの将来の成長軸である。会社は最近、タイ現地のウェルネスブランドCALXと提携した。CALXが現地の流通とマーケティング、スポンサーシップを担い、アセントスポーツは製品とパフォーマンスデータを供給する。現地パートナーの実行力と自社技術を結合し、市場に素早く定着させる構想だ.
タイを起点に国別戦略も細分化した。シンガポールはプレミアム製品の拠点かつアジアのハブ、インドネシアは大規模流通網を活用して売上規模を拡大する市場、マレーシアはハラール認証を基盤にムスリム市場進出の橋頭堡を担う.
拡張戦略は段階的に続く。今年、東南アジア4カ国の流通網を安定化し、2028年までにハラール認証を確保して中東市場に参入する。その後、北米をはじめとするグローバルなスポーツイベントの現場へ参入する計画だ.
シン代表は「既存市場がボディビルディング中心のプロテイン製品だったとすれば、今はランニング・サイクリング・トライアスロンなど持久系スポーツが急速に成長する局面だ」とし「持久系に特化したラインアップを備えたブランドはアジアに多くない」と背景を説明した.
アセントスポーツの最終目標はデータ基盤のパフォーマンスプラットフォームへの転換である。ウェアラブル・運動・摂取データが結びつけば、個人別のコンディションと日程に合わせた摂取計画から、けが予防、回復管理まで統合的に提供できるという説明だ.
シン代表は「この段階では顧客は製品を買うのではなくパフォーマンスケアを購読することになる」とし「売上構造も単品販売からリカーリング（持続的な収益創出）サービス中心に変わるだろう」と期待を示した.
シン代表は「海外売上が国内売上を上回る時点、そしてデータ基盤サービスの売上比重が意味ある水準に拡大する時点が重なるとき、会社は変曲点を迎える」と付け加えた.
アセントスポーツは2023年9億ウォン、2024年14億ウォン、昨年16億ウォンの売上を記録した。2024年に自社製造へ転換した後、昨年は黒字転換にも成功した。会社は今年、国内50億ウォン、海外10億ウォンの売上を目標としており、来年には200億ウォン規模へ拡大しシリーズBの資金調達に乗り出す計画だ.
シン代表は「今は『スポーツニュートリション』といえば思い浮かぶ海外ブランドがあるが、5年、10年後には『アジアで始まったあの会社』といえばアセントスポーツが想起されることを望む」と述べた.