14日、ソウル・ヨンサンからバスで4時間走って到着したキョンブク・ウルジン郡プク面の尾根のあちこちに高圧送電塔が立っていた。プク面トクチョンリとコモクリ一帯にあるハヌル原子力本部内の原子力発電所4カ所で生産した電力を運ぶ送電塔である.
翌日の15日に訪れたキョンブク・アンドン市イマ面・イムドン面の間にあるイマ湖近くの山にも送電塔がそびえていた。この送電塔はイマ湖の水面に浮かぶイマダム（水資源公社のダム）水上太陽光パネルで作られた電気をキョンブク一帯へ送る用途で使用される。同じ日に訪れたキョンブク・イェチョン郡ヨンムンサン裾野にあるイェチョン揚水発電所近くにも345キロボルト(kV)級の送電塔が目についた.
ハヌル原子力本部は国内唯一の原発建設・運営会社である韓国水力原子力が運営する発電所で、国内総電力の約10〜11%を担う。韓国水力原子力は原発運営会社として知られているが、太陽光発電を含め、再生エネルギーを利用した電力も生産する。韓国水力原子力は水資源公社が運営するイマダムに水上太陽光パネルを設置して再生エネルギーを生み出している.
韓国水力原子力は大規模停電を防げる揚水発電所も運営中である。揚水発電所は停止状態から発電可能な状態へ切り替えるまで5分あれば十分なため「電力系統の救助隊」と呼ばれる.
揚水発電は国内の電力供給が多いときには下部ダムの水を上部ダムへくみ上げる揚水を行い電力を消費し、電力供給が不足するときには落差を利用して電気を作り電力を供給する。電気の供給と需要をリアルタイムで一致させ、電力系統の安定化に寄与するということだ。イェチョン揚水発電所は韓国水力原子力が運営する全国7カ所の揚水発電所のうちの一つである.
◇ ハヌル原子力本部、8基稼働に2基建設中…今後は国内電力の14〜15%を担当
ドーム形のシンハヌル1号機の高さは76.66mで、マンション27階の高さに相当する。稼働中のシンハヌル1号機に入ると「ブーン」という音が聞こえた。シンハヌル1号機が2024年の1年間に生産した電力は約8821GWhだ。2024年のソウル市電力需要量(5万352GWh)の約18%に当たる.
ハヌル原子力本部にはハヌル1・2・3・4・5・6号機とシンハヌル1・2号機まで、計8基の原発が稼働中である。ハヌル1・2号機の設備容量はそれぞれ950メガワット(MW)、ハヌル3・4・5・6号機の設備容量はそれぞれ1000MWだ。各1400MWのシンハヌル1・2号機まで加えると、ハヌル原子力本部の設備容量は8.7ギガワット(GW)である.
原発は国内全体の電力生産の約30〜32%を担う。ハヌル原子力本部には国内稼働原発26基のうち3分の1以上があるだけに、全体の電力生産量の約33%を占める。ハヌル原子力本部だけで国内電力量生産の約10〜11%を担う計算である.
ハヌル原子力本部はシンハヌル1・2号機の隣接敷地に、各1400MW級のシンハヌル3・4号機も建設中である。シンハヌル3・4号機は2015年に建設許可を申請したが、「脱原発政策」を掲げた文在寅（ムン・ジェイン）政府時代の2017年に新規原発建設計画が全面白紙化され、基本設計が30%以上進んだ段階で工事が中断した。その後、政権交代により2023年6月に建設が再開された.
4月末時点でシンハヌル3・4号機の総合工程率は29.8%だ。シンハヌル3号機は原子炉格納建屋の鋼板を載せる工程が進行中である。この日、現場では厚さ約6mmの鋼板が原子炉ドームを作る準備をしていた。シンハヌル4号機は27日に初コンクリート打設を控え、原子炉建屋の基礎地盤を固めている.
シンハヌル3号機は2032年10月、シンハヌル4号機は2033年10月の竣工予定だ。シンハヌル3・4号機まで建設が完了すれば、ハヌル原子力本部の全体設備容量は11.5GWへ拡大し、計10基の原発を運転して国内全体電力の約14〜15%を担うことになる.
◇ 水力発電の送電網を共有し山地の毀損も避けたイマダム水上太陽光
キョンブク・アンドンにあるイマダムから車で25分ほど上ると、静かなイマ湖の上に巨大なムグンファ（韓国の国花）が見える。四角い太陽光モジュールで作ったイマダム水上太陽光施設である。太極旗1個ブロックとムグンファ15個ブロックで構成されたイマダム水上太陽光の設備容量は総472MW規模だ。年間61.67GWhの電力を生産できる。約2万世帯が1年間使用できる電力量である.
面積はサッカー場約74面分に匹敵する52万1000㎡だ。しかし水上太陽光であるため、山地や農地を毀損せずに設置できる。イマダムは水資源公社が管理する多目的ダムで、韓国水力原子力はイマダム水上太陽光事業の持分49%を持っている.
イマダム水上太陽光は送電網を増設せずに電気を生産するのが特徴だ。パク・ジョンアム韓国水力原子力チーム長は「キョンブク地域の電力網は飽和状態のため、産業通商部から交差発電方式を条件付きで承認され、送電線路の飽和を防いだ」と述べた.
イマダム水上太陽光は既存のイマダム水力発電所の送電系統を共有する。1本の送電網で昼は太陽光の電気を、夜は水力発電所で生産した電気を運ぶ交差発電方式を導入したおかげである.
韓国水力原子力はイマダム以外にも、キョンブク・チョンソンで総5.2MWの設備容量となるチョンソン揚水水上太陽光事業2件を進めている。2023年に始めたキョンナム・サンチョンのサンチョン揚水水上太陽光の設備容量は3MWだ.
◇ 「電力系統の救助隊」揚水発電所を7カ所運営、さらに3カ所を建設中
韓国水力原子力はイェチョンをはじめ、ヤンヤン・チョンピョン・チョンソン・ムジュ・サムnランジン・サンチョンなどに計7カ所の揚水発電所を置いた。設備容量は合計4700MWで、国内全体の発電設備容量の約4%を占める.
揚水発電所は上部と下部、二つの貯水池が対になった発電所だ。上部にある貯水池から下部貯水池へ水を落とす落差を利用して電力を作る。特筆すべき点は、下部貯水池の水を上部貯水池へくみ上げ、人工的に電力を消費するという点である.
イム・ソクチェイェチョン揚水発電所発電部長は「揚水発電所の目的は電力系統の安定だ」とし「電力系統に余剰電力が発生すれば揚水発電所が吸収し、ピーク負荷が発生したときは電力を生み出す形だ」と述べた。大規模停電は電力供給が多くても需要が多くても発生し得るため、揚水発電を利用するということだ.
揚水発電が電力安定化で大きな役割を果たすのは、起動に要する時間が他の発電所に比べ短いためである。揚水発電は瞬時に出力を上げるのに5分あれば十分だ。これに対し原発は40時間、石炭火力発電は14時間、複合火力は2時間かかる.
近年、再生エネルギー比率が高まるにつれ、揚水発電の価値は高まった。天候に左右される間欠性が大きい再生エネルギーが拡大し、安定的な電力系統の維持が難しくなっているためである。揚水発電の利用率は3〜4年前は約9%にすぎなかったが、最近の基準で14.7%へ上昇した.
韓国水力原子力は7カ所の揚水発電所のほか、チュンブク・ヨンドン、カンウォンド・ホンチョン、キョンギド・ポチョンの3カ所で1.8GW規模の揚水発電所を建設している。ヨンドンは2030年、ホンチョンは2032年、ポチョンは2033年の竣工を目標とする.
韓国水力原子力の関係者は「揚水発電は上部貯水池に水を貯め、即座に電気を生産できるため、一種のバッテリーと見なせる」とし「一般的なエネルギー貯蔵装置(ESS)より規模が大きいのはもちろん、安定性も優れる。とりわけ電力需給状況が急変するときに迅速に投入できる緊急の救助隊だ」と述べた.