POSCO Holdingsがオーストラリアの鉱山・鉱業サービス企業であるミネラルリソーシズ（Mineral Resources）と、約7億6,500万ドル（1兆1,000億ウォン）規模のリチウム鉱山持分投資契約を締結したと30日に明らかにした。
昨年11月に発表したオーストラリアのリチウム鉱山投資計画を具体化したもので、ミネラルリソーシズと中間持株会社を新規設立し、当該会社の持分30%を取得する。これは二次電池素材の原料サプライチェーン競争力を強化するために行ったものだ。
合弁会社リチウムコ（LithiumCo）は西オーストラリア州ウォジナ（Wodgina）およびマウントマリオン（Mt.Marion）鉱山でリチウム精鉱を採掘する。POSCO Holdingsは今回の契約により、当該リチウム精鉱の30%を供給を受ける権利を得た。
ウォジナとマウントマリオン鉱山はオーストラリアを代表する優良リチウム鉱山である。ウォジナ鉱山は5.5%水準の高い精鉱品位と、炭酸リチウム換算で約620万トン（t）の埋蔵量を有している。マウントマリオン鉱山の埋蔵量は220万tである。
POSCO Holdingsは今回の持分契約を通じて安定的な配当収益を確保するのはもちろん、リチウム精鉱の長期的な需給権まで手中に収め、原料鉱山から素材生産に至るリチウムバリューチェーンを一段と強固にする計画だ。
イ・ジュテPOSCO Holdings社長は「今回の協力はミネラルリソーシズの鉱山運営能力とPOSCO Holdingsの下工程の技術力を結合し、グローバル電池素材サプライチェーンの安定化に寄与する点で意義が大きい」と述べた。
クリス・エリソン（Chris Ellison）ミネラルリソーシズ最高経営責任者（CEO）は「今回のパートナーシップは韓国の主要企業がオーストラリアのリチウム産業に投資した記念碑的な事例だ」とし、「ウォジナとマウントマリオン鉱山がリチウム資産としてその潜在力を最大限に発揮できるよう、あらゆる能力を集中する」と述べた。
POSCO Holdingsは最近、アルゼンチンのリチウム塩湖の追加買収とオーストラリアの鉱石リチウム投資契約を相次いで締結し、チャン・インファ会長の就任以降、強調してきた「グローバル優良資源の先制確保」戦略を計画どおりに実行している。