現代自動車グループがロボット・人工知能（AI）新規事業を通じてモビリティソリューション提供企業へ転換している。移動手段の競争力が車体性能だけでなくソフトウエア・データ・エネルギー・自動化の能力まで含む時代が到来したためである。現代自動車グループは変化に先制的に対応するため、適時投資とパートナーシップ拡大、人材確保を全方位で推進している。
現代自動車グループの変身は2026年1月に米国で開かれたCES 2026で本格化した。この場でハードウエアと移動性中心のロボティクスを越え、人間中心AIロボティクスへの転換を宣言した。ロボットが実環境でデータを収集し自ら判断して動く能力を高度化し、人とロボットが協業する産業エコシステムを構築するという目標である。
この戦略を基盤に現代自動車グループはグループのバリューチェーンと幅広い製品ポートフォリオを通じて人間中心のフィジカルAI（ヒューマノイドロボット、自動運転車のような物理的実体を通じ現実と直接相互作用するAI）に集中している。現代自動車グループはフィジカルAI実装に必要な核心データを製造・物流・販売など全バリューチェーンで確保し、これをデジタル化してAI学習に用いた後、再び製品に適用する好循環体制を構築している。
また現代自動車グループは国内フィジカルAIエコシステム発展の役割を担う「現代自動車グループ フィジカルAIアプリケーションセンター」設立を推進し、フィジカルAIを活用して確保した顧客向けロボット技術を基に「ロボット完成品製造およびファウンドリー工場」も併設する。
現代自動車グループのロボティクス系列会社であるボストン・ダイナミクスは将来のヒューマノイド技術開発を加速するため、グーグル・ディープマインドなどグローバルAI先導企業との戦略的パートナーシップ拡大を推進している。14日にはグーグルAI「Gemini」が適用された四足歩行ロボット「スポット」の映像を公開した。搭載カメラとGeminiを活用し、黒板に書かれたやるべき事項の一覧を自ら確認・認知して遂行した。
ここに現代自動車グループとボストン・ダイナミクスはヒューマノイドロボット「アトラス」をグループの製造環境で体系的に訓練し、人間との協業実現を加速する計画である。この過程で核心機能をテストするために製作したアトラス研究型モデルをCES 2026で公開した経緯がある。
研究型モデルは大半の関節が360度回転でき、触覚センサーが付いた人に近い大きさの手を備えている。360度カメラにより周囲の検知が容易で、自然な歩行で効率的かつ安定的に動き、現場で完全な自律動作を遂行する。最大50㎏まで持ち上げる力を持ち、2.3mの高さに到達する。耐久性に優れ、マイナス20度から40度の環境でも完全な性能を発揮し、防水機能を備えており洗浄も可能である.
現代自動車グループはこれを基にした開発型モデルを量産し、産業現場に大規模投入する計画である。今後「現代自動車グループ メタプラント アメリカ（HMGMA）」を含む生産拠点に次世代電動式アトラス開発型モデルを投入し、工程単位ごとの検証を通じて段階的にアトラス導入を拡大することにした。2028年からHMGMAで部品分類のためのシーケンス作業など安全性と品質効果が明確に検証された工程に優先適用し、2030年からは部品組立まで作業範囲を広げる予定である。
現代自動車グループ関係者は「究極的にロボットは精神的、身体的疲労度が高い精密作業を迅速かつ正確に遂行するだろう」と述べ、「人間が行いにくい危険な作業を代替して作業の安全性を強化し、人間は現場でロボットがうまく作動できるようロボットを学習させ管理する役割に加え、より豊かな環境で高付加価値の仕事を遂行できる」と語った。
現代自動車グループはロボット商用化戦略を具体化するため、2月にセマングム革新成長構築計画を発表した。セマングム112万4000㎡の敷地に今年から総額9兆ウォンを投資し、AIデータセンターとロボット製造および部品クラスターなどを造成するというものだ。とりわけAIデータセンターは自動運転とロボティクス、ソフトウエア中心車（SDV）開発に必要な大規模データを処理・保存する将来技術の核心インフラとなる予定である。ロボット製造および部品クラスターは年3万台規模の生産基盤とファウンドリー機能を備える。
現代自動車グループ関係者は「過去最大規模の中長期国内投資と絶え間ない革新で韓国経済の活力向上に寄与する計画だ」と述べ、「協力会社の関税支援と共生協力プログラムを拡大し、韓国自動車産業のグローバル競争力強化にも注力する」と語った。