オートチャイナ2026（北京モーターショー）を通じて中国市場への再挑戦を宣言した現代自動車のホセ・ムニョス社長は「謙虚でありながらも胸を張って申し上げられるのは、現代自動車は中国市場で生き残れるという点だ」と語った。米国や欧州などグローバル市場で競いながら体得したノウハウを活用し、中国で中国の自動車企業ともう一度正面から渡り合うということだ。現代自動車は2030年までに年間販売台数50万台（中国内需・輸出含む）達成という目標を示した。
ムニョス社長は24日（現地時間）に中国・北京国際展覧中心コンベンションセンターで行われた韓国メディアとのインタビューで「年間販売台数50万台は達成可能な合理的な数字だ」とし「中国市場での成功を通じてグローバル次元のリスクを減らす機会も得られるだろう」と述べた。続けて「北京汽車（BAIC）と協力し、市場競争力を備え性能を高める方策を模索してきた」とし「現代自動車は世界市場で成功した自動車企業だ。そのノウハウを中国に適用する」と語った。
現代自動車グループは24年前に中国へ初進出した。特に高高度ミサイル防衛（THAAD）事態で韓中国交関係が悪化する直前の2016年には、現代自動車が114万2000余台、KIAが65万台など中国だけで約180万台を販売し、フォルクスワーゲン、トヨタと並ぶ「トップ3」と言われた。当時の市場シェアは10%台半ばを記録した。しかし事業が悪化した後の10年間でシェアを回復できず、現代自動車グループの昨年の中国販売台数は約21万台にとどまった。
ムニョス社長は「この24年間で中国で1200万台を販売する成果があった。状況が良いときに安住し、自信過剰になってしまった」とし「現代自動車は中国で謙虚になる方法を学び、何がうまくいき何がうまくいかないのかを分析した」と語った。続けて「中国の変化は速いが、（現代自動車の）意思決定のスピードは遅かった。現代自動車が適切な時期に中国再挑戦を決定し、過去とは大きく変わったと見ている」とし「これを通じて新たな戦略が生まれた」と強調した。
現代自動車の生存戦略の出発点は今回のモーターショーで公開したアイオニックV（ブイ）だ。「現地化」により中国の消費者が好む機能を搭載した点が特徴である。アイオニックVには中国の情報技術（IT）企業モメンタの先進運転支援システム（ADAS）と、高速道路で使用できる自動運転レベル2+（プラス）機能が適用された。中国の自動運転技術の進展で消費者の目が肥えた状況下、独自開発ではなく実績のある現地企業との協業を戦略的に選択したとみられる。プラットフォームとバッテリーはそれぞれBAIC、CATLと協力して作った。
現代自動車はアイオニックVを皮切りに、アイオニックE、中型スポーツユーティリティ車（SUV）、多目的車（MPV）、航続距離延長型電気自動車（EREV）などへラインアップを拡大する。これらの車両にも現地の自動運転技術を適用する予定だ。ホ・ジェホ現代自動車中国最高技術責任者（CTO）は「中国で生産する全車種の自動運転性能を強化する」とし「アイオニックブランドはレベル2++機能で高度化する予定だ」と述べた。
ウー・ジョウタオ北京現代の董事長（韓国の取締役会議長級）は「中国の消費者は電動化を基本として求め、知能化（スマート化）まで要求する」とし「特に中国の若年層はスマートドライビングに関心が高い。この方向に合わせて（新車を）準備しており、レベル3まで発展させる」と語った。アイオニックVの中国での発売時期は今年の年末だ。
アイオニックVが発売される時期は、中国政府の電気自動車支援が縮小される時期と重なる。ムニョス社長は「根源的な競争力を確保することが重要だ」とし「挑戦を受け入れ、これによって挑戦することが（チョン・ジュヨン）創業会長の哲学でもある」と語った。続けて「中国市場での成果に応じてアイオニックVをアジア・太平洋地域、オーストラリア、東南アジアへ輸出することを推進する」と述べた.