サムスン重工業は、ジェネラル・ダイナミクス・ナスコ（GD NASSCO）の経営陣が15日にコジェ造船所を訪問し、米海軍の次世代兵站支援艦（NGLS）事業をはじめとする実質的な協力策を協議したと16日に明らかにした。
GD NASSCOは米国ジェネラル・ダイナミクスの造船子会社で、1950年代から現在までに150隻以上の米海軍支援艦と商船を引き渡した実績がある。会社は米国西海岸で唯一、設計から建造、修繕まで全工程を担える造船所として知られている。
当日の行事には、チェ・ソンアンサムスン重工業副会長とデイビッド・J・カバーGD NASSCO社長、ブレット・ハーシュマン事業開発・政府関係担当理事など、両社の経営陣が出席した。
今回の訪問は、NGLSプロジェクトの成功裏の遂行に加え、両社間の協力領域を設計から自動化技術分野まで拡大する意思を示したものだとサムスン重工業は説明した。
GD NASSCOの経営陣は、サムスン重工業の技術力がNGLSの概念設計および今後見込まれる建造過程で大きく貢献できると期待すると明らかにした。
これに対しサムスン重工業は、設計から建造まで続く全工程でGD NASSCOと協力し、米海軍の要件を満たすのはもちろん、効率的な建造が実現できるようにすると約束した。
両社の経営陣は実務協議の後、サムスン重工業の最新自動化技術が適用された艤装工場と安全・塗装VR体験場も視察した。
艤装工場はデジタルツイン技術を適用し、設備を遠隔で運用したり、ロボットが自律的に船舶の3D CADモデルと計測データを認識して溶接を行う。
サムスン重工業はロボット転換（RX）技術を基盤に、コジェ造船所を24時間稼働する自動化・無人化造船所へ転換することを推進中である。
このほかにもサムスン重工業は、船舶設計、建造支援を超えてRX分野の協力を通じた「ソリューションプロバイダー」として技術輸出を拡大する計画だ。
チェ・ソンアンサムスン重工業副会長は「GD NASSCOの経営陣の訪問を機に、両社の戦略的パートナーシップが一段と強化された」と述べ、「GD NASSCOの生産インフラとサムスン重工業の自動化、スマート技術の融合が両国の造船産業の発展に大きな役割を果たすだろう」と明らかにした。
デイビッド・J・カバーGD NASSCO社長は「両社の協力は韓米の造船産業に大きなシナジーを創出するだろうし、このような技術的進歩が次世代に実質的な恩恵としてつながるよう協力を強化していく」と応じた。