現代自動車の事業者登録証に記載された代表者がホセ・ムニョス社長からチェ・ヨンイル国内生産担当副社長に変更された。現代自動車は行政上の便宜を図るための措置だと説明するが、これまでムニョス社長が現代自動車の経営全般を総括してきた点を踏まえると、今回の事業者登録上の代表変更はムニョス社長の立場や去就が変化し得ることを意味するという見方が出ている。
16日、業界によると、現代自動車は14日付で事業者登録証の代表者をムニョス社長からチェ副社長に変更したと社内に告知した。これにより本社はもちろん、各工場や研究所、サービスセンター、賃貸事業所など全事業所に対する事業者登録証が再発行された。
1965年生まれのチェ副社長は慶北大学機械工学科を卒業したエンジニアリングの専門家で、2025年12月に常務から昇進して国内生産担当に任命された。その後、先月の定期株主総会で現代自動車の各代表取締役に選任された。現在の現代自動車の代表取締役はチェ副社長をはじめ、鄭義宣（チョン・ウィソン）会長、ムニョス社長まで計3人である。
現代自動車側は、事業者登録証に記載された代表者がムニョス社長からチェ副社長に変わったことについて、行政上の便宜を図るための措置だと説明した。現代自動車関係者は「国内の工場設立や生産設備拡充のためには各種書類提出とともに複雑な行政手続きを踏まなければならないが、ムニョス社長は外国籍であるうえ海外にいる場合も多いため、代表取締役の一人であるチェ副社長に変えた」と説明した。ムニョス社長はスペイン系米国人である。
ただし現代自動車の内部では、最近の現代自動車の不振と関連した措置である可能性があるとの見方も出ている。現代自動車は昨年の売上高が186兆2544億ウォンで過去最高を記録したが、営業利益は19.5%減の11兆4678億ウォンにとどまった。
米国の自動車関税コストだけで4兆1100億ウォンを費やしたことが収益性悪化の主因だが、販売も振るわなかった。現代自動車の昨年のグローバル販売台数（卸売ベース）は413万8389台で前年比0.1%減少した。2024年（414万2357台）に1.8%減少したのに続き2年連続の減少傾向である。ムニョス社長が米国市場で善戦を主導したが、国内やインド、アジア太平洋など主要市場では十分に対応できていないという評価もある状況だ。
ある現代自動車の社員は「ムニョス社長が就任2年目に入ったが、コスト削減中心の経営で会社を『日産化』しているとの不満を持つ社員もいる」と語った。ムニョス社長は日本の日産出身である。日産は高強度のコスト削減を10年以上継続し、結果的に社員の士気低下と技術競争力の弱体化につながったとの評価を受ける。
今年第1四半期の現代自動車の業績も芳しくないとの予想が出ている。証券街は第1四半期の現代自動車のグローバル販売台数が前年同期比2〜3%程度減の97万台前後にとどまると見ている。チェ・テヨンDS投資証券研究員は「中東の販売不振と（中核部品メーカーである）安全工業の火災およびナフサ大乱などを含むサプライチェーンの生産混乱の影響だ」と述べた。これに伴う第1四半期の営業利益コンセンサス（予想平均値）は前年より24.9%減の2兆7275億ウォンである。
自動車業界の関係者は「事業者登録証の代表者が外国人であるより韓国人である方が行政的に楽なのは事実だ」としつつも「国内の数多くのブランドが外国人を事業者登録証の代表者として据えている点を考慮すれば、難しいことではないとも言える」と述べた。関係者は「ムニョス社長の立場や去就に変化があり得るという解釈が出てくる状況に見える」と付け加えた。