錦湖石油化学はSeoyon E-Hwa、現代自動車の研究陣（以下、共同研究陣）と共に、リサイクルABS（Acrylonitrile Butadiene Styrene）プラスチックを自動車内装用素材として高度化した成果が認められ、2026年第12週次のIR52チャン・ヨンシル賞を受賞したと15日に明らかにした。
チャン・ヨンシル賞は、学界および政府機関の専門家が技術の革新性と市場性、経済的波及効果を総合評価する、最高権威の産業技術賞の一つである。錦湖石油化学は1996年以降、通算6回受賞しており、エネルギー・環境分野での受賞は今回が初めてである。
今回の成果は、テレビ、冷蔵庫などの廃家電から回収したリサイクルABSを耐熱ABS素材として開発し、これを韓国で初めて完成車の量産適用にまで成功させたことによるものだ。従来のリサイクルABSは、劣化や異物混入、物性のばらつきにより、自動車のように高い品質が求められる産業では活用が限定的だった。
こうした限界を克服するため、錦湖石油化学は耐熱SAN（Styrene Acrylonitrile copolymer）ベースの素材設計と精密配合技術を適用して耐熱ABSを開発した。リサイクル素材の特性上、品質のばらつきが大きく、同一条件でも物性が安定しないなどの課題もあった。
錦湖石油化学は50種を超えるリサイクル素材を評価し、サプライヤーとともに品質を改善し、データ分析も加えて最適な素材組み合わせを見つけた。今回開発した耐熱ABSは、リサイクル原料を20%以上適用し、炭素排出量を約16%低減した点が特徴だ。さらに自動車部品に求められる基準を満たし、実際の自動車部品の量産につながった。
錦湖石油化学の関係者は「今回の成果は、リサイクル素材を単なる代替材ではなく、性能基準まで満たす構造的素材へと転換した事例だ」と述べ、「リサイクル素材の活用が必須要素として定着する時代の流れの中で、高付加価値素材市場をリードしていく」と語った。