米国・イランの戦争に伴う原油高で航空業界に非常事態が生じるなか、韓国3位の格安航空会社（LCC）であるティーウェイ航空が客室乗務員を対象に無給休職を実施することを決めた。欧州など長距離路線を拡充し攻勢的に規模を拡大してきたが、原油高と旅客減少で足元の経営難が深刻化しているためとみられる。
13日、LCC業界によると、ティーウェイ航空は最近、全ての客室乗務員を対象に無給休職の申請を受け付けると告知した。ティーウェイ航空が無給休職を実施するのは、航空機導入の遅延で遊休人員が発生していた2024年8月以来、1年6カ月ぶりである.
ティーウェイ航空の無給休職の対象は5〜6月の飛行勤務者だ。原油価格の動向や旅客数の増減推移など状況により、休職期間が延長される可能性もあると伝えられている。7月から繁忙期が始まるうえ、米国とイランの戦争が終結して国際原油価格が安定する可能性もあることから、ひとまず期間を2カ月に限定したのではないかという見方が出ている。
ティーウェイ航空は、最近のLCC業界の中でも経営状況が特に厳しいとの評価が出ている企業だ。2024年から欧州路線の就航を開始するなど長距離路線への投資を増やし、財務負担が膨らんでいる。
ここにきて年初以降、米国・イランの戦争でドルに対するウォン相場が大きく上昇し、原油価格も急騰したことで、コスト増に伴う財政難と旅客減少という二重苦に直面することになった。
航空燃料の導入価格が大きく上昇したため、韓国の航空各社は今月から航空券価格に反映する燃油サーチャージを大幅に引き上げた。LCCの場合、路線の大半が国内線や日本、中国、東南アジアなどの廉価な近距離路線であるため、燃油サーチャージを上げても旅客数への影響は相対的に小さい。ティーウェイ航空は欧州路線の比重が大きく、原油高が続けば大きな打撃を受けることになる。
ティーウェイ航空の負債比率は、2024年に欧州路線への段階的な就航を開始して以降上昇し、昨年末時点で3483%とLCCの中で最も高い水準を記録した。同時期のチェジュ航空の負債比率は754%、ジンエアーは423%、エアプサンは801%などで、ティーウェイ航空に比べてはるかに低いことが分かった。
ティーウェイ航空は2024年2四半期から赤字が続いており、昨年2四半期ベースでは資本合計がマイナスを記録し、完全な債務超過に陥った。その後、相次ぐ第三者割当増資で資本を注入したが、損失が続いており、財務構造への不安は拡大している。
航空業界関係者は「夏の繁忙期が始まる前に米国とイランの戦争が終結しない場合、ティーウェイ航空の経営難は上半期にさらに深刻化するだろう」と述べた。