先月28日（現地時間）午前、中国南部の貴州省銅仁市のある村。ケーブルカーに乗って濃い霧の中へ入ってから10分余りで山の中腹に到着した。一息ついた後、果てしなく続く階段を40分ほど上ると、ユネスコに登録されたという梵浄山の二つの峰が姿を現した。標高2572メートル。霧と雲を突き抜けてそびえ立つ山を見上げた人々は「仙人になったようだ」と感嘆した。
翌日午前、今度は都心の河川でクルーズに乗船した。烏江に沿って1時間余り進むと、峡谷と小さな滝が姿を現した。カルスト地形の険しい絶壁には霧がかかり、清らかな川はエメラルド色に輝いた。秀麗な自然景観に浸りさらに1時間を過ごし、埠頭に近づくと、少数民族の一団が船で滑るように近づきながら歌う歓迎の歌声が聞こえてきた。
地域の92％以上が山と丘陵で構成され、投資誘致を妨げてきた険しい山岳地形が、観光客を魅了する観光地へと生まれ変わったのは政府の支援のおかげだ。貴州省は2023年12月、中国当局の政策会議で「背後地戦略」の対象地域に選定された。2025年5月には両会を終えた習近平国家主席が初の視察先に定め、直接訪れて力を与えた。昨年貴州省を訪れた外国人観光客数は前年同期比267％急増した。
貴州省を代表するもう一つの特色は抹茶だ。中国国内最大の抹茶産地という看板にふさわしく、貴州の至る所が抹茶であふれていた。ミャオ族・トン族など少数民族とともにする食事の席から、明代の古城の痕跡が残る中南門歴史文化街の繁華街まで、抹茶一色に染まっていた。
主にアイスクリームやクッキーなどのデザートや飲料で消費する韓国・日本と異なり、餃子、魚料理、麺、鶏白湯のような料理やワイン、ビールに至るまで至る所で抹茶を体験できた。貴州省で1年間に生産される抹茶は約2500トン（t）で、このうち1300tは世界54カ国に輸出される。
貴州省内の銅仁市は抹茶ワインの輸出を準備中だった。ム・ロンクン銅仁市市長は「世の中に赤（紅酒）、白（白酒）のワインはあっても、緑のワインはないではないか」と述べ、「最も良質の抹茶と米を用いた酒を造ったが、製品名を思案しながら発売を準備している」として、韓国人の嗜好に合うかどうかを尋ねてきた。
途切れることなく受け継がれる少数民族独自の文化も、貴州ならではの色合いだった。貴陽近郊では華やかな伝統衣装を着たミャオ族の民族公演を楽しめる。トン族の料理を共にし、この人々の伝統儀式に合わせて酒を味わう時間も持てる。
昨年貴州省を訪れた習主席は、少数民族文化が素朴で特色があるとし、「農村振興を通じて中国式現代化をより良く建設することを期待する」と述べたことがある。
銅仁市は「第二の張家界」を狙う。韓国人が最も多く訪れる中国の観光地の一つである張家界へ向かう観光需要を取り込みたい考えだ。人出で混雑する他の観光地と違い、閑静で静かに観光できる点が貴州のもう一つの魅力である。
現時点でやや不足するインフラも順次拡充される予定だ。韓国から貴州省まで行くために深圳・済南市などを経由しなければならない不便は下半期から解消する。銅仁市関係者は「韓国人観光客を積極的に誘致するため、銅仁－仁川の直行便路線を8月に新設する」と述べた。
先月30日に開かれた「第20回貴州省観光産業開発カンファレンス」で、貴州省は世界を対象に外国人観光客誘致インセンティブ政策を発表した。「観光客誘致奨励金」と国際観光航空路線の補助金などが支給され、総規模は約1億元（約219億ウォン）である。
シェ・ニェン貴州省党委員会宣伝部常務副部長は「貴州省は自然景観が優れていることを超えて、56の少数民族と757の伝統的な村落があるほど文化が多彩だ」と述べ、「北京、上海、広東とは異なる色合いを持っている。もしかすると、より本当の中国の姿かもしれない」と語った。