今年1〜3月期に韓国で販売された乗用電気自動車が1年前より153%増えたことが分かった。テスラが月1万台の販売を記録するなど輸入電気自動車が販売増を牽引した中、現代自動車・KIAの電気自動車販売も過去最高を更新した。
これは電気自動車の補助金規模が昨年より早く確定し、イラン戦争発の原油高の影響などが重なった結果だ。これに加え、国会で補助金関連予算が追加更正予算（追補予算）案に盛り込まれ、今年の電気自動車普及が一段と活発になるとの期待が高まっている状況だ。
8日カイズーユーデータ研究所によると、今年1〜3月期の韓国の乗用電気自動車販売台数は7万2321台だった。これは昨年1〜3月期の2万8547台より153%も増加した数値で、四半期として過去最多の販売台数である。
1〜3月期の乗用電気自動車販売は2021年の6281台から2022年には1万9087台へ急増し、その後2023年は1万9154台、2024年は2万791台と緩やかな増加を示してきた。昨年の年間電気自動車登録台数は22万177台だった。
完成車業界では、例年より電気自動車補助金の確定時期が前倒しになったうえ、転換支援金100万ウォンと各社の電気自動車値引き攻勢が火付け役となり、イラン戦争の余波で高騰したガソリン価格も販売拡大を後押ししたとみている。
今年の月別販売を見ると、電気自動車補助金が確定した1月の乗用電気自動車販売は5528台だった。しかし2月にテスラや現代自動車・KIAなどが大規模な値引き政策を打ち出すと、販売台数は2万9689台に増えた。ガソリン価格が跳ね上がった3月の販売は3万7104台へさらに拡大した。
1〜3月期の国内市場1位はテスラ「モデルY」だった。モデルYは1年前（2229台）より587%増の1万5325台を販売した。KIA「EV3」が7832台で2位だった。EV3の販売台数は前年同期（5065台）より54%増加した。
3位は6306台を販売した「EV5」だった。続いて現代自動車「アイオニック5」が5334台で4位、テスラ「モデル3」が4550台で5位となった。アイオニック5は110%、テスラ・モデル3は85%伸びた。
とりわけ国産と輸入車のいずれも中・小型クラスの人気が高かった。価格面では、国産車は3000万ウォン台、輸入車は4000万ウォン台で販売されるモデルが消費者の支持を集めた。テスラ・モデルYプレミアム・ロングレンジは昨年12月に価格が4999万ウォンへ引き下げられた。今年は各種補助金を加味すると実購入価格は4700万ウォン水準だ。
モデル3は1月に価格が4199万ウォンへ引き下げられ、補助金を受ければ3000万ウォン台で購入できる。現代自動車・KIAの値引き政策により、EV3は3200万ウォン台、EV5は3400万ウォン台、アイオニック5は4600万ウォン台で販売された。
完成車業界の関係者は「電気自動車価格が調整局面に入った」と述べ、「現在の電気自動車の価格帯が消費者の心理的ハードルを崩したとみられるだけに、今後は各ブランドがこの価格帯でどれだけ魅力的な車両を投入できるかが消費者の選択の核心要因になる」と語った。
ここに電気自動車補助金の予算が追加編成される可能性が大きいことも、電気自動車の販売台数をさらに押し上げる要因だ。中東戦争への対応を目的とする追加更正予算案に電気自動車普及関連予算が含まれたためだ。
国会気候エネルギー環境労働委は7日、全体会議で電気自動車など無公害車普及事業2300億ウォンを盛り込んだ追補予算の修正案を可決した。急激な販売増と電気自動車転換支援金などにより、今年の補助金は現在60%以上が消化された状況だ。
新車の投入も予告されている。テスラ・モデルYの6人乗りバージョンである「モデルYL」が間もなく登場する予定で、中国の電気自動車ブランド、ジーカーも高級オプションを前面に出した中型スポーツ用多目的車（SUV）「7X」を発売する予定だ。韓国で電気自動車需要が高まる中、現代自動車・KIAも対応のため年次改良などを含む新型車を投入するかが注目される。
一方、クォン・オチャン韓国自動車モビリティ産業協会（KAMA）エコフューチャーモビリティ室の首席は先月30日の報告書で「市場は回復傾向を示しているが、中長期の普及目標である2030年までに420万台を達成するには、補助金の持続的な運用と強化が必要だ」と述べた。