BMWグループはドイツ・ミュンヘン工場の大規模な近代化作業を完了し、8月からノイエ・クラッセのラインアップ第2弾となる純電気セダン「ザ・ニューBMW i3」の量産を開始すると6日明らかにした。ノイエ・クラッセはBMWグループの次世代電動化プラットフォームである。
BMWグループは約4年間、核心生産拠点であるミュンヘン工場の大規模な近代化を進めてきた。工場用地の3分の1に相当する面積に新しいボディ工場と組立工場、物流スペースを構築した。さらに新たな生産・物流構造を導入し、効率的でデジタル化された運用環境を整えた。
新しいボディ工場だけを見ても、自動化率は98%に達する。ロボットが大半の工程を担い、自動化された表面検査で品質保証を補助する。塗装工程ではデジタルおよび人工知能（AI）支援システムで中央品質工程を制御する。物流部門は毎日約250万個の部品を運搬しており、今後はこの部品の約70%を組立ワークステーションへ直接届けて内部輸送距離を短縮する予定だ。
ミラン・ネデルコビッチBMWグループ経営会議生産担当は「独自の生産戦略である『iファクトリー』を土台に、生産全般に適用する一貫した戦略体系を考案した」と述べた。BMWグループは2027年までにミュンヘン工場を純電気自動車の生産専用工場へ完全に転換するため、約6億5,000万ユーロ（約1兆1,300億ウォン）を投じている。
現在ミュンヘン工場では、ザ・ニューBMW i3の量産前段階の車両を生産している。これは実際の量産と同一条件で全体の生産システムを点検・検証する最終段階であり、今後の本格量産に向けて品質および工程の安定性を確保するプロセスである。
BMWグループは今後数カ月間、この過程で導出された改善事項と運用データに基づき生産工程をさらに精緻化し、安定的な量産体制を構築する計画だ。