HD現代オイルバンクが史上初めてサウジアラビアのヤンブー港を経由して原油200万バレルを調達する。ホルムズ海峡ではなく紅海を通じて原油を導入するための措置で、S-Oilも最近この港を活用している。ホルムズ海峡が封鎖されると、韓国の製油大手4社は代替港の確保に死活をかけている。
6日製油業界によると、HD現代オイルバンクは4月中にサウジアラビアのヤンブー港で超大型原油タンカー（VLCC）1隻分に相当する原油200万バレルを積み込む予定である。
ヤンブー港はサウジアラビア西部にある港で紅海に面している。スエズ運河を通って欧州へ向かう船が利用するのに適した港だ。しかしホルムズ海峡封鎖以後、サウジアラビアで原油を積載できるほぼ唯一の代替港になった。
S-Oilもヤンブー港を通じて原油を導入している。S-Oilの筆頭株主であるサウジアラビア・アラムコが便宜を図ったおかげだ。GSカルテックスも紅海側を通じて原油の一部を調達しているとされる。
中東情勢の悪化以前は、韓国の製油会社はホルムズ海峡を通過する港を通じて中東産原油の大半を輸入していた。代表的な港はサウジアラビア東部のラスタヌーラ港である。
韓国貿易協会によると、昨年の韓国の最大原油輸入先はサウジアラビアで全体の34.2%を占めた。次いでアラブ首長国連邦（UAE・11.7%）、イラク（10.9%）、クウェート（8.4%）、カタール（4.4%）など中東諸国が続いた。
対外経済政策研究院によると、韓国の対中東原油輸入比率は2015年の82.5%から2021年の59.8%へと6年間で約22.5ポイント（P）減少した。
しかしロシアとウクライナの戦争以後である2023年には71.9%まで再び上昇し、2025年まで3年連続で70%前後の水準を維持している。また中東産原油の99%はホルムズ海峡を通過した。
しかし韓国の製油会社が輸入する原油を積んだ船舶がホルムズ海峡を通過したのは2月28日が最後だ。油槽船「イーグル・ヴァラー（Eagle Valour）」は2月26日にイラクのアルバスラを出発し、2月28日に米国がイランを空爆した当時にホルムズ海峡を通過した。
イーグル・ヴァラー号に積まれた原油はHD現代オイルバンクの契約分で、先月20日に忠清南道ソサンのテサン港に入港した。その後、韓国の製油会社と契約した船舶のうちホルムズ海峡を通過した船舶はない。
その後、紅海を通過するサウジアラビア西部のヤンブー港が代替港として浮上している。サウジはアラビア半島を横断する自国の東西パイプラインを通じ、ラスタヌーラなど東部地域の油田原油を紅海側のヤンブーへ送っている。
戦争前にサウジの輸出原油700万バレルのうち、ヤンブー港の積載量は10万バレル未満だった。しかし主要海外メディアによると、サウジアラビアは3月に入り、輸出量のほぼ100%をヤンブー港経由で輸出した。
積出港を変更することで発生する輸送費の増加は、製油会社にとって負担となり得る。にもかかわらず製油会社が中東産原油の調達に力を入れるのは、原油精製工場の稼働を止めるより、より高い費用を払ってでも工場を稼働させる方がよいと判断したためだ。
製油業界関係者は「海上運賃が上がり、ホルムズ海峡を通過できなくなってコストは増えたが、利用可能な中東産原油は可能な限り確保しなければならない状況だ」と述べた。