米国とイランの対立長期化でナフサ価格が上昇し、韓国の小規模事業者の間で包装材の需給不安への懸念が高まっている。小規模事業者は費用負担の拡大と供給混乱の可能性を指摘し、政府に対策の策定を求めた。
小商工人連合会（小公連）は30日の声明で「戦争前はメートルトン（MT）当たり約640ドルだったナフサ価格が最近は1,220ドルへと2倍近く急騰し、小規模事業者の生存権を脅かしている」と明らかにした。
ナフサは原油を精製する過程で生じる石油化学の基礎原料である。ナフサを分解してエチレン・プロピレンといった基礎化学物質を製造し、これを基にビニール、容器、包装フィルムなど各種包装材が生産される。ナフサ価格が上がると包装材の製造コストと供給価格まで同時に上昇する構造だ。
小公連は「プラスチック容器とビニールの核心原料であるナフサ価格の上昇が包装材価格の40%以上の急騰につながった」とし、「配達比重が高い外食業と小売業の小規模事業者が『進退両難』の経営危機に追い込まれた」と述べた。
続けて「政府レベルでの市場攪乱行為の取り締まりと制度的装置を整えるべきだ」とし、「包装材を『生活必需品』に指定して価格上昇率を管理し、価格上昇に便乗した一部流通業者の買い占めや売り惜しみなど不公正取引行為を厳正に取り締まってほしい」と訴えた。
さらに「小規模事業者の費用負担を和らげる財政支援が必要だ」とし、「ナフサ価格と連動する『小規模事業者包装材負担軽減支援金』を新設し、現在実施中の小規模事業者経営バウチャー項目に包装材購入費を追加して、関連予算を補正予算を通じて拡大してほしい」と要請した。
ソン・チヨン小商工人連合会長は「すでに限界に達した小規模事業者にとって包装材価格の急騰はさらに別の懸念を加えている」とし、「政府とプラットフォーム業界が今回の事態を厳しく認識し、小規模事業者の危機克服に向けて総力を尽くすことを望む」と語った。