中東戦争によるナフサ（naphtha・납사）供給の混乱で、韓国の石油化学企業が相次いで生産設備の稼働を停止している。石油化学業界では保有するナフサ在庫が2週間分にすぎず、ナフサ分解設備（NCC）の稼働を止める企業がさらに増える可能性があると懸念している。
石油化学産業のコメと呼ばれるNCCが止まれば、中間材の生産が途切れ、国家経済全般に衝撃を与え得る。NCCはナフサを分解してエチレン、プロピレン、ブタジエンといった基礎油分を生産する設備である。これを用いてプラスチック、ビニール、自動車内装材など身の回りの製品を作り出す。
23日、チョンナム・ヨス国家産業団地所在企業などによると、LG化学ヨス工場はこの日からヨス産団内のNCC第2工場の稼働を停止した。ナフサ供給が円滑になるまで第2工場を止め、第1工場のみ稼働する構想である。工場別のエチレン生産量は第1工場が年間120万トン（t）、第2工場が約80万tである。
ヨチョンNCCもこの日からオレフィン転換工程（Olefin Conversion Unit）の稼働を停止した。ナフサ分解設備（NCC）の稼働率が60〜65％にとどまったため、生産量を調整する観点から需要の少ない工程から順次止めることにした。国内最大のエチレン生産拠点であるヨチョンNCCは今月4日、顧客企業に「供給不可抗力（Force Majeure）」を正式に宣言した。
ロッテケミカルは生産設備の稼働を止める大規模定期整備作業（Turn Around・TA）の日程を当初より前倒しした。もともと来月18日に予定していた大規模定期整備を約3週間前倒しし、27日から開始する。ナフサ供給が難しい状況で在庫も多くなく、原料供給に支障が出ると判断し、整備日程で対処した。
韓国のナフサ輸入量の過半が通過するホルムズ海峡が封鎖され、原材料を調達できなくなった影響である。韓国化学産業協会によると、今年1月にt当たり595ドルだったナフサ価格は今月20日に1141ドルへ跳ね上がった。エチレンも705ドルから1425ドルへ急騰した。
政府主導で石油化学業界の構造調整が進むなか、原材料の供給難が加わり、NCC設備の稼働停止を決める企業が増えている。昨年8月から政府は生産能力を約4分の1削減することを目標に石油化学企業の構造調整を推進してきた。
昨年8月、ヨチョンNCCの第3工場が最初に閉鎖した。続いてテサン第1号プロジェクトの一環として、ロッテケミカルはテサン工場にある年間110万t規模のNCC設備の稼働を今後3年間全面的に停止することを決めた。大韓油化などウルサンの石油化学企業のNCC設備稼働率も大きく低下したと伝えられている。
ある石油化学業界関係者は「ナフサ在庫が2週間分しかないという話が多い」とし、「原材料価格が上がったことが問題なのではなく、これすら確保できず、顧客企業に製品を納品できない事態を懸念している」と語った。