韓国の格安航空会社（LCC）であるティーウェイ航空が業績防衛に非常事態となった。欧州など長距離路線を拡大して財務負担が増すなか、最近の米国・イスラエルとイランの戦争で原油価格と為替まで急騰し、収益性が大きく悪化する状況に追い込まれたためだ。
23日、航空業界によると、アジア・オセアニアで取引されるジェット燃料価格は今月、1ガロン当たり414.75セントで前年同期比99.5%上昇した。ドルに対するウォン相場はこの日基準で1500ウォンを上回った。
これを受け、他のLCCと異なり長距離新規路線拡大による負担を抱えるティーウェイ航空は16日から非常経営体制を施行した。ティーウェイ航空の財務構造は他のLCCに比べても悪化している状況で、これを改善するため先制的に対応するということだ。
ティーウェイ航空の負債比率は2024年に欧州路線に順次就航し始めて以降上昇し、昨年末基準で3483%となり主要LCCの中で最も高い水準を記録した。同期間、チェジュ航空の負債比率は754%、ジンエアー423%、エアプサン801%などで、ティーウェイ航空に比べはるかに低いことが示された。
ティーウェイ航空は2024年2四半期から一貫して赤字を記録し、昨年2四半期基準では資本合計がマイナスを記録して完全資本欠損に陥った。その後、相次ぐ有償増資で資本を注入したものの、損失が続いており、財務構造に対する不安感が引き続き強まっている状況だ。
ティーウェイ航空は16日から既存株主を対象に大規模な有償増資を実施したが、興行に失敗して未達が発生した。既存株主対象の有償増資の募集では、募集株式7698万株のうち6461万株の申込みにとどまり、総申込率83.93%を記録した。
金融市場では、ティーウェイ航空が長距離路線運航の負担で業績改善が容易でないと見込まれ、有償増資の興行に失敗したとの見方が多い。韓国投資証券は、今年ティーウェイ航空が780億ウォンの営業損失を計上し、3年連続の赤字になると予想した。
ある航空業界関係者は「欧州路線は日本や中国路線に比べて多くの燃料が必要で、最近の原油急騰と為替上昇の影響を受けざるを得ない」と語った。この関係者は「とりわけ欧州路線は季節的需要の差も大きく、営業費用の負担も多い」とし「他のLCCに比べ、特にティーウェイ航空が多くの困難を経験するだろう」と付け加えた。
一方、他のLCCは複数の外部変数を勘案し、すでに今年から日本・中国路線の運航を拡大するなど機材運用を効率化している。
チェジュ航空は1月から仁川〜延吉路線を週3回から週6回に増便し、仁川〜威海、桂林などの路線も増便した。ジンエアーは釜山〜台中・宮古島路線と済州〜香港路線に新規就航し、エアプレミアは仁川〜成田路線を週10回に増便した。イースター航空は仁川〜香港路線に新規就航した。